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提起襄阳汉主庙，不得不先说刘备马跃檀溪的故事：刘备被曹操打败，投靠刘表，住在荆州，当时荆州制所就在今之襄阳。刘表待刘备甚厚，可他的妻子蔡夫人和其兄蔡瑁总怀疑刘备有吞并荆州之心，每每提醒刘表：“刘备常居荆州，久必为患，不可不防。”表欲废长立幼，备劝止之。蔡夫人和蔡瑁早就对刘备恨之入骨，几次图谋加害，都未能得手。一次，刘表在襄阳大会百官，由于病重不能行动，便请刘备到襄阳代为主持。蔡氏兄妹借此机会又设下毒计，欲害刘备。宴会这天，蔡瑁派兵把守住东、北、南三座城门，只留下西门。西门外有一大溪，宽数丈，名“檀溪”，水流湍急。至期，伊籍暗告备，备急飞身上“的卢”马奔出襄阳城。至城西檀溪，人马俱陷入水中，备急呼“的卢”，马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。蔡瑁引军追至溪边，备急勒马往西南而去，乃至南漳访司马徽，得闻伏龙，凤雏之名。于是才有了后来的三顾茅庐、六出祁山等等精彩的故事。

唐代大诗人贾岛《行次汉上》诗云：“习家池沼草萋萋，岚树光中信马蹄，汉主庙前湘水碧，一声风角夕阳低。”目前，马跃檀溪遗址尚存，就在真武山下宋代著名摩崖石刻“襄樊铭”的旁边，巨大的马蹄石印清晰可辨，整块巨石上凿出的石阶历经千年而完好，半山腰巨石上古人勒刻有“纵览汉岘”古拙遒劲。汉主庙指祀刘备庙，应该就在真武山马跃檀溪遗址的小山上。据悉，马跃檀溪景区规划在进行中，如果恢复汉主庙既是旅游发展的需要，有可以丰富景区的内涵。