背景

美国的心理咨询，一般是以帕森斯所进行的工作为发端且最具影响力。他于1908年在美国的马萨诸塞州首府波士顿创立了一家具有公共服务和培训性质的职业局。第二年，波士顿的各小学部都派遣或任命了咨询服务人员，而且这一趋势开始扩大到全国各地，职业指导是在大工业的发展、生产的社会化和专门化程度的提高以及对劳动者文化水平和心理素质的要求也不断提高的情况下，为了改善劳动者对职业的适应，而由博爱主义者所倡导并兴起的一种运动。因此，它深受社会进步势力和人文主义思潮的影响，也表明了对长期以来把人单纯作为及其附属品德雇佣做法的不满。

主要思想

关于职业选择与指导，帕森斯认为，必须与青年的兴趣能力、个性特点和客观要求相结合。只有正确认识自身素质、专长河潜在资质，同时对个人的局限和自身条件有客观评估，才能实现人与职业的合理搭配，并作出恰当的职业选择。由此，帕森斯强调，职业指导包括职业的方向定位、个人的分析及咨询服务三个方面的内容。由于当时在测试、咨询的理论和技术方面的欠缺与不足，这三个过程也仅局限于职业的方向定位，在职业分析上。尽管如此，帕森斯的功绩在于他在青少年中实施心理咨询活动，将心理咨询理解为一种学习过程，发表了心理咨询人员的培养计划，沟通了学习教育、咨询服务和社会发展的关系，为心理咨询的社会性服务功能打下了基础，奠定了现代心理咨询的理论基石。