晚冰期（late glacial）是指晚更新世末次冰期的结束时期，约从距今15000年（或14000年）前至10000 年前。北半球大陆冰盖迅速消退，世界海平面开始回升，植被带逐渐向高纬度方向推移。

中文名

晚冰期

外文名

late glacial

基本介绍

1.5-1.4×10aB.P至全新世开始之间，称为晚冰期（late glacial）。晚冰期及冰后期约1.5×10a左右的时间，不到更新时的十分之一，但这段时间内，有大量的孢粉记录，近年也积累了大量的C绝对年龄数据，并有季候泥的对比。

冰期划分

根据冰川沉积特征及孢粉分析结果，在北欧划分出3次寒冷期（冰段）和两次温暖期（间冰段）。这三次寒冷期及温暖期为布林期（暖）-老仙女术（冷）-阿勒罗德（暖）-新仙女木期（冷）。三次寒冷期中，已经后退的冰流曾在短时间内再度前进。

北美劳伦泰德大冰盖在退却过程中也有类似的波动性。以双溪（Two Creeks）“森林层”为代表的温暖间冰段，出现于距今12000-11000年前，与欧洲阿尔路德间冰段相当。其后在距今11000-10500年前的瓦尔德冰段，冰川有所前进，使前一时期生长的由云杉、松、赤杨组成的森林消失。这个寒冷期的结束便进入了全新世界。

时代界限

根据放射性碳年代，晚冰期各次冷暖时代的界限已经建立，但仍在不断修正之中。新仙女木期的北欧冰流界限，可与老冰期比较但是新仙女木期的终碛并不连续。在堆积的过程中，时间也略有先后。在北欧大冰流活动区新仙女木的终碛各段名称不同。如挪威西部的赫的亚冰碛与挪威东部的拉山冰碛、瑞典中部的冰碛以及芬兰的萨尔波塞尔卡冰碛都断续相连。晚冰期中北半球大冰流在迅速消融过程中，曾发生极度的速率变动。

研究意义

冰后期或全新世气候变化的研究，具有实际意义，它可以为研究第四纪气候变化原因以及预测今后气候变化趋向提供理论上的基础。