苜蓿属（豆目豆科植物）

物种简介

一年生或多年生草本，少数为小灌木，茎多直立，叶为小三叶组成。本属有65个种，多年生种可概分为紫花、杂花和黄花三大种群。紫花苜蓿经济价值较高，黄花苜蓿抗逆性较强。

Medicago L. 苜蓿属，蝶形花科，65种，分布于欧洲、亚洲和非洲，我国有16种，分布颇广，野生和栽培均有，为良好的饲料。一年生或多年生草本；羽状3小叶，小叶小，有小齿，叶脉伸入齿端；托叶与叶柄合生；花小，组成腋生的短总状花序或头状花序；萼齿近相等；花冠黄色或紫，旗瓣倒卵形或长圆形，基部渐狭，近无柄，龙骨瓣钝，比翼瓣短；雄蕊10，二体（9＋1）；子房有胚珠多数，花柱短，扁或锥状；荚果旋卷，常呈贝壳状或弯镰状，不开裂，平滑或有刺，有种子1至数颗。

杂花苜蓿是紫、黄两种苜蓿经天然或人工杂交而得，兼有二者的特性。由于适应性广泛，抗病及抗寒能力强，且高产，在生产中日益发展。一年生或越年生的苜蓿种类很多，分布亦很广，如金花菜，天蓝苜蓿M.lupulina L.,小苜蓿M.minima Bart以及矩镰果苜蓿M.archiclucis Nicoki G.Sirjaer等，在中国南方或北方天然生长较普遍。但除金花菜外，用作栽培者甚少。近年来引进的有圆形苜蓿M.orbicularis Bart.、小瘤苜蓿M.tubercuata Willd、蜗牛苜蓿M.scutellata (L.) Mill等，开始小面积种植。除金花菜的染色体数2n=14外，多数苜蓿的二倍体为2n=16。而紫花苜蓿、黄花苜蓿和杂种苜蓿以及天蓝苜蓿多属四倍体，2n=4x=32。上述这些种均具饲用价值和肥田作用。

属下物种

草原苜蓿

短刺小苜蓿

褐斑苜蓿

花苜蓿

阔荚苜蓿

毛荚苜蓿

木本苜蓿

南苜蓿

青海苜蓿

天兰苜蓿

天蓝苜蓿

小苜蓿

小苜蓿(原变种)

野苜蓿

野苜蓿(原变种)

杂交苜蓿

早花苜蓿

紫苜蓿^[1]

形态特征

一年生或多年生草本，稀灌木，无香草气味。^[1]

三出羽状复叶，互生；托叶部分与叶柄合生，全缘或齿裂；小叶3，边缘通常具锯齿，侧脉直伸至齿尖。

总状花序腋生，有时呈头状或单生，花小，一般具花梗；苞片小或无；萼钟形或筒形，萼齿5，等长；花冠黄色，紫苜蓿及其它杂交种常为紫色、堇青色、褐色等，旗瓣倒卵形至长圆形，基部窄，常反折，翼瓣长圆形，一侧有齿尖突起与龙骨瓣的耳状体互相钩住，授粉后脱开，龙骨瓣钝头；雄蕊两体，花丝顶端不膨大，花药同型；花柱短，锥形或线形，两侧略扁，无毛，柱头顶生，子房线形，无柄或具短柄，胚珠1至多数。荚果螺旋形转曲、肾形、镰形或近于挺直，比萼长，背缝常具棱或刺；有种子1至多数。

种子小，通常平滑，多少呈肾形，无种阜；幼苗出土子叶基部不膨大，也无关节。 

多年生草本，高30-100厘米。根粗壮，深入土层，根颈发达。茎直立、丛生以至平卧，四棱形，无毛或微被柔毛，枝叶茂盛。羽状三出复叶；托叶大，卵状披针形，先端锐尖，基部全缘或具1-2齿裂，脉纹清晰；叶柄比小叶短；小叶长卵形、倒长卵形至线状卵形，等大，或顶生小叶稍大，长(5)10-25(-40)毫米，宽3-10毫米，纸质，先端钝圆，具由中脉伸出的长齿尖，基部狭窄，楔形，边缘三分之一以上具锯齿，上面无毛，深绿色，下面被贴伏柔毛，侧脉8-10对，与中脉成锐角，在近叶边处略有分叉；顶生小叶柄比侧生小叶柄略长。花序总状或头状，长1-2.5厘米，具花5-30朵；总花梗挺直，比叶长；苞片线状锥形，比花梗长或等长；花长6-12毫米；花梗短，长约2毫米；萼钟形，长3-5毫米，萼齿线状锥形，比萼筒长，被贴伏柔毛；花冠各色：淡黄、深蓝至暗紫色，花瓣均具长瓣柄，旗瓣长圆形，先端微凹，明显较翼瓣和龙骨瓣长，翼瓣较龙骨瓣稍长；子房线形，具柔毛，花柱短阔，上端细尖，柱头点状，胚珠多数。荚果螺旋状紧卷2-4(-6)圈，中央无孔或近无孔，径5-9毫米，被柔毛或渐脱落，脉纹细，不清晰，熟时棕色；有种子10-20粒。种子卵形，长1-2.5毫米，平滑，黄色或棕色。花期5-7月，果期6-8月。

全国各地都有栽培或呈半野生状态。生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷等地。欧亚大陆和世界各国广泛种植为饲料与牧草。

本种性状因栽培类型与生境不同，差别较大。 

下级分类

木本苜蓿组 Sect. Dendrotelis (Vass.) Lassen

天蓝苜蓿组 Sect. Lupularia Ser.

紫苜蓿组 Sect. Medicago

阔荚苜蓿组 Sect. Platycarpae Trautv.

南苜蓿组 Sect. Spirocarpos Ser. ^[1]

主要价值

1.皂苷类

该属植物含皂苷类成分70多种，均为齐墩果烷型五环三萜，3位均为β构型的羟基或苷化，28位多连接羧基并常苷化，23、24位常羟基化或羧基化，糖部分主要为：葡萄糖、葡萄糖醛酸、阿拉伯糖、鼠李糖、木糖、芹菜糖、半乳糖等。^[1]

2.黄酮类

国内外报道苜蓿属植物的黄酮类成分主要有以下几种结构类型：黄酮及其苷类、黄酮醇及其苷类、异黄酮类、异黄烷、查耳酮、二氢黄酮、二氢异黄酮和紫檀烷类等。其糖部分绝大多数为葡萄糖或葡萄糖醛酸，只有少数为半乳糖和鼠李糖，有的糖部分阿魏酰化或咖啡酰化。苜蓿中富含黄酮成分，其中最具代表性和特色的就是苜蓿素。

3.苜蓿多糖

苜蓿多糖是从紫花苜蓿中提取的植物多糖，有关此方面的报道不多。据有关试验报道，苜蓿多糖中不含蛋白质、鞣质和淀粉，为酸性多糖。其中含葡萄糖、甘露糖、鼠李糖、半乳糖醛酸和另一种未知单糖，含量之比未测。

4.香豆素类

该属含有双香豆素类、香豆素3，4一骈呋喃衍生物，如：紫苜蓿酚、苜蓿内酯、拟雌内酯等。 

药理作用

1.降低胆固醇和血脂含量及抗动脉粥样硬化

研究表明，苜蓿皂苷同胆固醇形成的复合物，有助于降低动物血清胆固醇含量。

2.抗炎、抗霉菌、真菌作用

苜蓿皂苷中分离出的medi-cagenicacid 3-o-glucopyranoside具有很高的抗Tichoderma viride活性。

3.杀虫作用

苜蓿皂苷作为昆虫的驱散剂具有特殊的活性，通过对害虫的毒杀作用而保护植株不被破坏。

4.雌激素样作用

苜蓿中的黄酮类成分具有抗氧化、松弛平滑肌及雌激素样等多种药理活性。苜蓿素的最大作用在于有效清除人体内的自由基、抗氧化、降血脂、预防心脑血管疾病。试验发现，从苜蓿中提取的大豆黄酮、苜蓿素有抗氧化作用，可防止肾上腺素的氧化，并有轻度雌激素样作用。

5.增强免疫和抗感染

苜蓿多糖有着很显著的保健作用，大量的试验研究证明，苜蓿中的活性多糖有增强免疫功能和抗感染的作用，尤其有免疫活性功能而更加受到重视，它能够提高机体淋巴细胞产生抗体的能力。^[1]