东汉和帝元兴元年（公元105年），蔡伦在总结前人制造丝织品的经验的基础上，发明了用树皮、破鱼网、破布、麻头等作原料，制造成了适合书写的植物纤维纸，才使纸成为普遍使用的书写材料。这种纸很便宜，质量高，原料又很容易找到，所以逐渐被普遍使用。至东晋末期，纸的使用已经完全普及，并逐渐传至周边各国，在世界范围内为文化的发展做出了贡献。

中文名

蔡侯纸

年代

东汉和帝元兴元年

创造者

蔡伦

普遍推广

晋朝

基本概述

造纸术的改良者为东汉和帝时中常侍蔡伦（62-121）。

蔡伦是桂阳（蔡伦为东汉桂阳郡耒阳县人，即今湖南耒阳市）人，曾任主管御用器物的尚方令。他利用树皮、麻头、破布、渔网，经过挫、捣、抄、烘等一系列工艺加工，造成了纸，于永元十七年（105年）献给和帝。他造的纸称“蔡侯纸”。但在东汉、三国时期，纸并未普遍使用，人们的书写材料仍以简牍和缣帛为主。到了晋朝，造纸术传到长江流域，那里有丰富的造纸原料，也产生了较好的纸张，才得普遍推广。晋人盛行抄书、藏书就是得益于用纸的普及。[1]

人物简介

蔡伦字敬仲，桂阳人。在永平（汉明帝年号）末年开始在内宫任职，建初（汉章帝年号）时期，担任小黄门（太监官职名）。到汉和帝即位，升任为中常侍（太监官职名），参与政事。蔡伦有才能学问，尽心尽力，诚实谨慎，多次触犯皇帝，陈述得失的道理。每当到了休沐的时间，都闭门不接待客人，在田野中考察。后来升任尚方令（太监官职名）。成为后代制作器械的方法。元初（汉安帝年号）元年，邓太后因为蔡担任了很长时间的侍卫，封他为龙亭侯，封地有三百户人口。后来担任长乐太仆（官职名）。元初四年，皇帝因为经史传记等文字大多都没有核实确定，于是选拔有名的读书人谒者（学官名）刘珍以及博士（学官名）良史（史官名）聚集在东观（宫殿名），校正各种典籍，派蔡伦监督这件事情。蔡伦起初按照窦皇后的旨意，诬陷汉安帝的祖母宋贵人。等到窦太后驾崩，汉安帝开始亲自处理各种政事，下令让蔡伦自己到廷尉（法官名）那里认罪。蔡伦耻于受辱，于是沐浴后穿戴整齐衣服、帽子，喝毒药而死。他的封地被收回。

原文典故

《后汉书·蔡伦传》：“蔡伦，字敬仲，桂阳人也。永兴九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。自古书契（合同、文书等凭证）多编以竹简，其用缣帛（即按书写需要裁好的丝织品）者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意（设想）用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年(公元105年；元兴是汉和帝的年号），奏上之。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称‘蔡侯纸’。”

原文翻译

蔡伦字敬仲，桂阳（蔡伦为东汉桂阳郡耒阳县人，即今湖南耒阳市）人。永元（汉和帝年号）九年，监督制作秘剑（皇宫专用的剑器）以及各种器械，全都精密牢固，方法被后世效仿。自古书籍大多是用竹简编成的，那些用来写字的绸缎布匹叫做纸。绸缎太贵而竹简太重，都对人来说很不方便。蔡伦于是想出一种方法，用树皮、麻头以及破布、鱼网造成纸。元兴（汉和帝年号）元年上奏皇帝，皇帝夸赞他的才能，从此都采用他造的纸，所以天下都说“蔡侯纸”。

原文注释

1、契：合同、文书等凭证

2、缣：细密的绢

蔡侯纸1

3、帛：布匹

4、谓：叫

5、伦：蔡伦

6、肤：皮

7、敝：破

8、并：都

9、咸：都

上文“······鱼网以为纸”中，省略了介词宾语之。