匾额习俗（中国传统民俗文化之一）

制作流程

匾额的制作流程是民间综合性技艺的展示，其制作技艺经长期的积累与演变，形成了融词赋诗文、书法雕刻、绘画篆印等多种艺术形式于一身的特点，是中国文辞之美与工艺之美的集大成者。一块优秀的匾额不仅可以令人欣赏到凝练而传神的题词，而且完美地再现了书法家的俊逸的书法，同时还雕琢出细致精美图案系列，是语言艺术、书法艺术、绘画雕刻艺术的三度审美，具有极高的艺术价值、文化价值、社会价值和历史价值。匾额之所以能有此绝代风华，不仅因为它蕴含了文人骚客的艺术创作，还在于它汇合了民间制匾艺人的熟练技艺和辛勤劳动，是这种结合了文人与匠人双重优势的技艺形式，将匾额之美发挥到了极致，如同清代李渔对匾的评价那样：“眼前景，手中物，千古无人计及。”

历史溯源

匾额习俗源远流长，其历史可追溯至秦汉，发展至明清广为应用，几乎称得上“凡有井水饮处，皆能见匾额”。其形式可分为横匾和竖匾，材质可分为木质、石质与金属。匾身一般含有题词匾文和款识，款识中包括题匾者、受匾者、立匾者及立匾时间，有时还有身处高位的题匾者的印章。匾额的制作形制纷繁，包括雕刻、堆灰、泥金、榜书等，色彩丰富，装饰灵活，且能如实表现题匾者的书法功力，因而匾额多立于建筑物之上以起到画龙点睛的作用。

民俗现状

随着社会现代化进程的不断加快，匾额习俗正处于濒危状态：老一辈传承人或是年逾古稀，或是迫于生活压力而改行，年轻一代对制匾技艺缺少了解，鲜有问津，技艺传承面临着后继乏人的危险。因此，保护匾额习俗已是迫在眉睫，刻不容缓，这不仅是继承优秀的民族文化传统，更是弘扬民族精神，推动祖国统一大业，为建设和谐社会做出积极的贡献。

传承意义

正因为匾额巧夺天工，充满了生活的智慧，其在民众的生活中广泛流传，成为了一种习尚。旧时新厅落成、寺庙开光、乡贤中举、长者寿庆、为义士英雄烈女歌功颂德等，各色贺颂，总是约定俗成地悬挂匾额；无论庄严如皇宫，还是热闹如市井，无论崇敬如祠堂，还是自在如书房，全国各地，也都可觅见匾额的身影。在当今社会，匾额习俗依然延续，诸如老字号富有代表性的招牌匾、园林中与景致相映成趣的名牌匾、书斋中鞭策自勉的警句匾等等，特别是在农村中还能看到农民们赞美生活的种种喜匾，可见匾额早已融入人们的生活的方方面面之中，成为一种生活的范式。

艺术范畴

匾额既不是古建中不可缺少的构件，也不是常用的装饰品，有人称之为厅堂陈设品而归之于竹木家具，那么非竹木匾额为如何归类？既然匾额最主要的两大功用是 : 标识名称和宣扬教化，我们就以其功用确定其艺术范畴并确定名称，以标识名称为功用各类材质和形制的匾额，属于“标识名称艺术品”。以宣扬教化为功用的匾额，同样不论材质和形制统称之为宣扬教化艺术品，其艺术范畴当属实用工艺美术品。

文化属性

可以说，百分之九十以上的平民百姓都与题挂匾无缘，这题挂匾不是有雅兴就可以了。它需要财力支付润笔和制匾银两，它需要高大的门楼屋宇悬挂。平民百姓谁有这个能力。故此，民间匾额属于雅文化，其与民俗无关。

有人称匾额为民俗文化，也有这样的博物馆。其实匾额之中没有民俗文化，帝王、各级官署所题所置的匾额，一是出于御笔，其他则皆事关政务，这些匾额都属上层建筑，意识形态范围。属于上层宫廷和官方文化。而大量民间匾额，数量最多的是属于各级官员、社会名人题写。这些也应归属于雅文化，若非官宦或富贵人家，最起码也应是现今所说的中产阶级。^[1]

两大体系

匾额在历经两千多年应用发展中，基本形成了两大体系：

官方匾额：它的出现，就是出于治理国家的需要，在很长的一段时间里，只有官方在门首或其他地方题写匾额，它是一种官方的行政行为。从整个古代匾额史来看，官方匾额一直占主导地位，大量遗存的宫殿、城池、关隘、河桥、街道、里坊、牌楼、牌坊以致石刻均为官方所为。它形成了一个庞大体系。而官方匾额的主要作用紧紧与治理国家相关。^[2]

民间匾额：民间匾额当出现于晚唐，正史没有记载。众多的唐人笔记杂记，只是偶然一见，十分罕有。它的出现当在唐之里坊制被破解。百姓临街可以破墙开门之时，才多了起来，在宋人各类笔记之中，有关民间题挂匾额的信息已经很多了。

民间匾额，是相对于官方匾额而言。只要不是帝王之家，各种题置颁赐的匾额及朝廷各部院、各级衙门署事关政务的匾额，皆属于民间匾额。不论官职地位，哪怕是刘墉为纪晓岚题匾，因其事不关政务，属私人题赠，也仍是民间匾额。古代匾额除分为两大体系外，因其镶嵌和悬挂的位置不同，又分为户外门首匾额和室内厅堂匾额，其作用也不尽相同。