简介

分点岁差是由于地球旋进运动(precessional motion)的结果，二分点(equinoxes)环绕黄道向西慢速运动。二分点绕黄道的周期为25800年。

在历史上，地球的岁差被称为

分点岁差

，这是因为分点沿着黄道相对于背景的恒星向西移动，与太阳在黄道上的运动相反。在非技术的讨论中仍沿用此一名词，这点在详细的数学中是不存在的。

发展

在历史上，记载喜帕恰斯发现分点岁差，虽然确实的时代和日期并不清楚，但由托勒密认为是他所做的天文观测推测，期间在西元前147年至127年。

在19世纪的前半世纪，由于对行星之间引力计算能力的改进，人们体认到黄道本身也有轻微的移动，在1863年之际这称为

行星岁差

，而占主导地位的部份称为

日月岁差(lunisolar precession)

。它们合起来称为

综合岁差

，并且取代了分点岁差。日月岁差是太阳和月球对地球赤道隆起的引力作用造成的，引发地轴相对于惯性空间的转动。行星岁差(actually an advance)是由于其它行星对地球和轨道面（黄道）的引力有小角度造成的，导致黄道面相对于惯性空间的移动。日月岁差比行星岁差强大了500倍。除了月球和太阳，其它行星也会造成地轴的运动在惯性空间中产生微小的变化，在对比时会造成对日月岁差和行星岁差的误解，所以国际天文联合会在2006年将主要的部分重新命名为

赤道岁差

，而较微弱的成份命名为

黄道岁差

，但是两者的合称仍是综合岁差。

分点的进动

分点岁差是地球的自转轴相对于惯性空间的进动。分点的进动是因为太阳和月球对地球的引力有微小的差异。

喜帕恰斯发现分点的位置，相对于在天球上固定不动的恒星，沿著黄道每年向西移动。通常，每年的移动量是50.3 ，每71.6年移动1°。这个过程虽然缓慢但会逐年累加起来，完整的岁差圈要经历25,765年(称为大柏拉图年)，分点在黄道上退行一周360°。