伍秉鉴(别名:伍敦元,1769-1843年),字成之,号平湖,祖籍福建。[1]

中文名

伍秉鉴

出生日期

1769

去世日期

1843

所处时代

清朝

人物生平

伍秉鉴(1769-1843年),祖籍福建。1686年,广东地方政府招募了13家较有实力的行商,指定他们与洋船上的外商做生意并代海关征缴关税。从此,近代中国历史上著名官商的"广州十三行"诞生了。

1789年伍接管怡和洋行的生意,并成为十三行公行的总商。之后,他开始了长达40余年的外贸代理生涯,并始终驾驭笼络其他行商。直到十三行没落,他一直担当行商领袖。同时伍秉鉴也向朝廷捐巨款换得了三品顶戴,成为了从事商业活动的官员。

在嘉庆至道光年间,英国商人在货物中大量夹带鸦片输入中国,在这个贸易过程中,作为垄断西洋和南洋海外贸易活动主体的十三行,其地位就变得十分微妙。

2001年,伍秉鉴被美国《亚洲华尔街日报》评为上一千年世界上最富有的50个人,被誉为大清朝的"世界首富"。据1834年伍家自己估计,他们的财产已有2600万银元,按照国际银价换算,这个数目相当于今天的50亿元人民币。[1]

人物评价

为富不仁的清朝世界首富

作为寄生在官僚体系之上的官商领袖,伍秉鉴身上展现出的是一种双重面孔,在维护官僚体系及其贸易根基的时候,他在《南京条约》赔款中独自贡献110万两白银。在面对自己的商业伙伴时,他又展现出"义气"的一面,战争期间继续维持与洋人的贸易。这种蛇鼠两端的秉性,可以说是当时中国官商们为了利益不惜出卖一切的典型体现。当然这种行为也最终导致了伍家的家破人亡,而这也是近代官商的多数下场。[1]