冥钱（中国民间祭祀时用的冥币之一）

历史记载

古人烧冥钱的绘画

解释

古钱币术语。又称“羡瘗 ( 音义 ) 钱”、“明器”。专为死者殉葬铸制之钱，有铜、银、锡、铅、陶、泥数种。自秦汉特小“半两”、“五铢”起，历代均有所出。除“消灾”、“太平”等类钱文，近代出土辽代之“清宁二年”、“大康六年”均为记年之冥钱珍品。

简介

大多数冥钱是必须用火焚化的。不过，在死者出殡、移动棺材时，也有家属会将纸钱洒在道路、河川上，以供路上、河川的鬼神花用，避免刁难死者亡魂，称为“买路钱”。另也有人在棺材中放入纸钱陪葬的。

传统纸钱分为两种，一是用来祭拜神明，第二种用来祭拜祖先、鬼魂。亲人希望死者在阴间可以过著美满的生活，便焚烧冥币或其他纸扎祭品给他们。亦有人认为，焚烧纸钱可以贿赂阴间的鬼神，减少死者在地狱所受的刑罚。

近即年，现代纸钱颇为流行。而“阴间信用卡”、“阴间支票”的出现可以说是反映了时代的转变。“阴间信用卡”的设计，与真正的信用卡非常相似（金色卡纸制造，上印有“VISA”信用卡的标记），制作相当认真。而“阴间支票”即是以支票上书巨大金额，代替燃烧大量纸钱。也有人烧空白的“阴间支票”，让死者在地府可以享受自己开支票的方便及乐趣。

由来

民间传说烧冥钱的习俗来自东汉。据说是造纸术发明者蔡伦之徒尤秀才，想出的推销“纸张”手法：尤秀才假装重病死去，而其妻告诉所有邻居，若将纸张剪成“铜钱”形状焚烧之，贿赂神祇，死者即可复活。邻居都不相信，后来尤妻一烧，尤果然立刻复活。于是“纸”立刻成为最畅销的产品。此传说的其他版本则大同小异，只是主角尤秀才，换作蔡伦本人，或蔡伦的兄弟蔡莫。

这些说法，都被认为是乡野传说，不太可信。据唐代封演着《封氏闻见记》记载，古代埋圭、壁、币、帛祭祀鬼神，汉代埋宝钱陪葬；从魏晋开始用纸钱送葬，到了唐代，上自王公，下至庶民，盛行烧纸钱送葬，“积钱为山，盛加雕饰，舁以引柩，……纸钱魏晋以来始有其事”。从埋钱转变为烧钱，可能和佛教有关。有学者认为，佛教的传入，烧钱也随之盛行。故可知烧纸钱由来，应该是受到印度或中亚习俗的影响。印度或中亚人认为，可以用火将祭品传递给鬼神，如婆罗门教中的火神阿耆尼，就有传递物品的能力。纸钱本身，则出自中国本土。

冥钱种类

一、大烧纸，九K白纸，砸上四行圆钱，每行五枚；

二、冥钞，这是人间有了洋钱票之后仿制的，上书“天堂银行”、“冥国银行”、“地府阴曹银行”等字样，并有酆都城的图案，多系巨额票面，背后印有佛教《往生咒》；

三、假洋钱，用硬纸作心，外包银箔，压上与当时通行的银元一样的图案；

四、用红色印在黄表纸上的《往生咒》，成一圆钱状，故又叫“往生钱”；

五、用金银箔叠成的元宝、锞子，有的还要用线穿成串，下边缀一彩纸穗。旧时，不拘贫富均有烧包袱的举动。是日，在祠堂或家宅正屋设供案，将包袱放于正中，前设水饺、糕点、水果等供品，烧香秉烛。全家依尊卑长幼行礼后，即可于门外焚化。焚化时，划一大圈，按坟地方向留一缺口。在圈外烧三五张纸，谓之“打发外祟”

六、将彩纸扎在一起的摇钱树，是用于祭祀时，插在坟头的另外一种形式的冥币，多见于滇南一带。

传统冥钱

传统的冥钱，一般是黄白等色纸，上面常绘有图案，黏着金色或银色的箔片。黏金箔的称为“金纸”，是烧给神明或作为祈福之用。黏银箔的称为“银纸”，是烧给祖先或者鬼魂，有诗云：“纸钱纸钱谁所作，人不能用鬼行乐。一丝穿络挂荒坟，梨花风起悲寒云”。

华中、华北也有把纸钱剪裁成铜钱、银锭状的。清代用的纸钱大如杯口，黄色纸钱印有“泉台上宝”字样，白色纸钱印有“冥游亚宝”字样。

在台湾南北，纸钱款式大同小异，但花色、名目却不太相同，如流行于北台湾的“刈金”，南台湾则不流行，以“四方金”替代之。

也有一种纸钱，上面绘著仆役、美女、车马、生活器物等。此种冥钞并非一般货币形式，而代表实物本身，如台湾流行的纸钱“更衣”、“甲马”等。

“更衣”或称“经衣”，是一张绘有衣服、裤子等生活器物的纸钱，用来烧给亡灵。“甲马”则是用来烧给天兵天将的，是一张绘有盔甲、马匹、随从的纸钱。

因为佛教的盛行，也有人会将佛经、咒语印于纸上烧给祖先、亡灵，希望借由此方式使其得到冥福，如印有往生咒的“往生钱”。更郑重其事者，会以此类纸钱折成莲花、纸船象征超渡其往极乐世界。也有人将其折制成元宝，象征银锭，以供其作货币花用。

古代墓祭还用彩色纸剪成长缕，悬挂墓上称为挂钱，继承古俗，现代也有不是用烧的纸钱，如扫墓时用碎石子、土块压在坟墓上，代表修缮坟墓之意的墓纸。一般来说，墓纸有两种款式，一种是彩色的，称为“五色纸”，是泉州风格。另一种则是纯黄色，是漳州人所惯用的。

现代冥钱

现代冥钱通常印刷成现代钞票的模样，以神像取代新台币的孙文像，港币的汇丰银行狮子像。现代纸钱常见的肖像如释迦牟尼佛、阿弥陀佛、地藏菩萨、观音菩萨、玉皇大帝、三官大帝、东岳大帝、阎王、八仙、财神、城隍、土地神、甚至一些已故的名人。