兔科（兔型目兔科动物）

分布范围

兔科成员依体型和习性可以分为古兔亚科（Palaeolaginae）和兔亚科（Leporinae）两类，共11属63种，以亚洲东部、南部、非洲和北美洲种类最多，少数种类分布于欧洲和南美洲，其中一些种类分布广泛或者被引入很多地区，而也有不少种分布非常局限。兔属（Lepus）是兔亚科的最大一个属，拥有将近半数的种类，分布广泛，最北的种类如北极兔（Lepus arcticus）等可进入北极圈，但集中在非洲和亚洲。穴兔属（Oryctolagus）仅包括穴兔（Oryctolagus cuniculus）一种，原产于地中海沿岸，因被驯化成了家兔而引入世界各地。穴兔或家兔是人们最熟悉的动物之一，适应力非常强，被引入各地后常能很好地适应，其中穴兔被引入大洋洲后数量剧增，造成当地严重的生态灾难。其它的穴兔以北美洲种类最多，其中美洲的棉尾兔属（Sylvilagus）是兔亚科的第二大属，也是唯一自然分布于南美洲的属。中国仅有9种兔属种类，没有野生穴兔类。其中草兔分布欧、亚、非三洲，中国除华南和青藏高原外，广泛分布；雪兔冬毛变白，分布在中国新疆、内蒙古和黑龙江北部；高原兔分布在青藏高原；华南兔分布在中国华南及台湾，邻国朝鲜也有分布；东北兔在中国小兴安岭及长白山地区有分布。

下级分类

兔亚科

统称兔类。终生在地面生活。初生的幼兔全身具毛，眼睁开，不久便能走路。为避天敌，耳长，且后腿变长以适应迅速奔跑；而奔跑中需氧多，后鼻孔变宽（翼内窝的宽度大）。仅兔属Lepus，共29种，为兔科最大属，占总数的一半。体型大。分布广泛，最北的种类如北极兔Lepus arcticus等可进入北极圈，但集中在非洲和亚洲。我国9种兔科动物全部属于兔属，其中草兔（蒙古兔、野兔）Lepus capensis分布欧、亚、非三洲，我国除华南和青藏高原外，广泛分布；雪兔Lepus timidus冬毛变白，分布在中国新疆、内蒙古和黑龙江北部；高原兔（灰尾兔）Lepus oiostolus特产于青藏高原；华南兔（短耳兔、野兔）Lepus sinensis分布于我国华南及台湾，邻国朝鲜也有分布；东北兔（林兔）Lepus mandshuricus在我国小兴安岭及长白山地区有分布。

兔科

古兔亚科

统称穴兔类。体型略小。耳朵和后腿相对较短。穴居，幼兔出生时裸露、闭眼、无听觉，7天后才长毛，睁眼时具听觉。包括8属24种。棉尾兔属Sylvilagus分布于中美洲，有13种，是兔科的第二大属，也是唯一自然分布于南美洲的属。穴兔属Oryctolagus仅穴兔Oryctolagus cuniculus，原产于地中海地区，现已驯化成家兔Oryctolagus cuniculus domestica，有多个品种，全世界广泛分布。苏门答腊兔属Nesolagus仅苏门答腊兔Nesolagus timminsi，分布于苏门答腊岛，是数量最为稀少的兔科动物之一。火山兔属Romerolagus仅火山兔Romerolagus diazi，分布于墨西哥火山附近，活动范围狭窄。琉球兔Pentalagus furnessi分布于日本德之岛和奄美大岛，是唯一栖息于森林中的兔科动物，被称为活化石。其它种属包括灌丛穴兔属Bunolagus（1种）、侏兔属Brachylagus（1种）、粗毛兔属Caprolagus（1种）、中非兔属Poelagus（1种）、红兔属Pronolagus（3种）。

兔科

主要价值

野兔是资源相当丰富的狩猎动物。兔毛由角蛋白组成，绒毛和粗毛都有髓质层，绒毛的毛髓呈单列断续状或狭块状，粗毛的毛髓较宽，呈多列块状，含有空气。兔毛纤维细长，颜色洁白，光泽好，柔软蓬松，保暖性强，可以用于纺织。中国兔毛出口数量占国际市场的90%。兔肉可食用，中国冻家兔肉占国际市场份额的60～70%。兔皮虽薄，但保温性强。

生活习性

兔科：个子大,腿长,尤其是后腿。善于跳跃奔跑，还会用后腿踢蹬敌人来自卫。它们有一双长圆的大耳朵，使其听觉灵敏，又可以调节体温，散发热量。

野兔会游泳，多在夜间活动。主要以草为食，偶尔也吃昆虫、螺类，甚至是自己的幼崽。为适应严酷的环境和坚韧的纤维植物，兔子生有一个特殊的双重消化功能。兔子有两种粪便，一种是常见的圆形干便(粪蛋)；另一种是潮湿的，为黏膜包裹的球形软便，此种粪便从长长的盲肠中分泌出，富含维生素，排除后，兔子立即吞食，让营养不致丢失，野生兔子一般能活10年，家养者可长达18年—20年。

保护现状

数量大。国家“三有”动物。