主要介绍

绝对地质年代

指通过对岩石中放射性同位素含量的测定，根据其衰变规律而计算出该岩石的年龄。

绝对地质年代是以绝对的天文单位“年”来表达地质时间的方法，绝对地质年代学可以用来确定地质事件发生、延续和结束的时间。

在人类找到合适的定年方法之前，对地球的年龄和地质事件发生的时间更多含有估计的成分。诸如采用季节－气候法、沉积法、古生物法、海水含盐度法等，利用这些方法不同的学者会得到的不同的结果，和地球的实际年龄也有很大差别。目前较常见也较准确的测年方法是放射性同位素法。其中主要有U－Pb法、钾－氩法、氩－氩法、Rb－Sr法、 Sm－Nd法、碳法、裂变径迹法等，根据所测定地质体的情况和放射性同位素的不同半衰期选用合适的方法可以获得比较理想的结果。

放射性同位素法 1896年贝克勒尔发现了铀的放射性，1902年居里夫人首先提出了可能利用放射性同位素的特点确定矿物年龄的思想，1905年提出了利用U、Pb放射性同位素确定矿物年龄的方法，并在1907年成功地获得第一个U－Pb放射性同位素年龄。矿物的年龄可由下列公式计算：

其中t－矿物的年龄，D－矿物中的子同位素含量，P－剩余的（未分解的）同位素含量，X－同位素衰变常数。

利用放射性同位素所获得的地球上最大的岩石年龄为45亿年，月岩年龄46-47亿年，陨石年龄在46-47亿年之间。因此，地球的年龄应在46亿年以上。