王二（明末农民起义早期领袖）

天灾人祸

明朝末年，陕北和关中北部连年发生灾荒。天气久旱不雨，草木枯焦，赤地千里，饥民外逃，饿殍遍野。天启五年(1625)，饥民迫急，人人迁怒，欲反官豪，以求生路。天启七年(1627)七月，饥荒更加严重，加之疫病流行，百姓死毙愈多，“草木尽，人相食”，农民“皮骨已尽，救死不瞻”。但朝廷及陕西巡抚乔应甲不但不减免租赋，赈济灾民，反而增派所谓“新饷”“均输”等赋役，严令官吏督责。

17世纪开始的中国气候，此时的明朝处于明朝小冰河时期，万历后期至天启年间中国气候显著变冷，北方风沙壅积日甚，旱灾逐年增多，农业收成锐降。与此同期，中原气温与北方农牧带的降雨量也直抵秦汉以来的最低点。整个明末时期始终伴随着旱灾、寒流、蝗灾、水灾、鼠疫、瘟疫等，此后中原气候持续下降，天下大乱，狼烟蜂起。

陕西长期以来是全国社会矛盾的焦点，明朝藩王对农民横征暴敛，生活比其地区更为困苦，阶级矛盾尖锐。这一地区又是蒙、汉、回民杂居地区，是激烈的民族争场所，各族人民与明朝统治者矛盾很深。因此，陕西地区成为最早酝酿和爆发农民争的地区。在这种社会条件下，以陕西为中心，全国各地农民起义，士兵兵变，手工者罢矿不断发生，为明末农民战争准备了必要条件。

白水首义

因无法忍受饥寒交迫及官府催逼，白水农民王二、种光道等，聚集灾民数百人，首插义旗，揭开了浩浩荡荡的明末农民起义序幕。

起义农民手持刀械，以墨涂面，攻打官仓，散粮于饥饿的百姓。此后，为免被官军合围，王二遂率部退至白水县洛河以北。此时，随军饥民日益增多，声势大振。起义军转战于渭北山区各县，攻镇夺寨，打富济贫，杀斩贪官污吏，受到四方百姓的拥戴。

王二起义军迅速壮大，明廷十分恐慌，急派官军围剿。首义军与官军多次作战，屡屡绝地反击，以少击多，累败官军，所到之处，饥民和官军逃兵纷纷加入，队伍迅速扩大到数千人，继续活动于韩城、蒲城、宜君、洛川、白水等地，与官军周旋。

崇祯元年(1628)，陕北府谷农民王嘉胤集结一群饥民造反，王二闻知后，急领首义军北上，与王嘉胤会合，队伍发展到五六万人。不久，王二、王嘉胤起义军向南进入黄龙山，继续杀贪官、破监牢、开粮仓，官军东西奔杀，但仍奈何不得。

是年，安寨高正祥，宜川王左挂、飞山虎、大红狼，洛川王虎、黑煞神，延川王和尚，甘肃庆阳韩朝宰、武都周大旺等农民也四处举旗起义，陕西全境、甘肃东部和四川北部都有起义军在活动。加之甘肃固原官军抢劫州库，巡抚梅之涣勤王兵和山西巡抚耿如杞勤王兵发生哗变或溃散，不少官兵加入起义队伍，使各路起义军日渐壮大，与腐败的官府进行斗争。

崇祯二年(1629)春，明廷诏令兵部尚书杨鹤为陕西三边总督，围剿农民起义军，以王二该部为全体义军之共首，克期必剿灭。在与官军的艰苦作战中，王二被俘，为陕西商洛兵备道刘应遇所杀。

王二死后，起义军余部将他葬于故乡陕西省白水县北塬镇南鹿角村，由王嘉胤领导余部继续与官军斗争，顽强地坚持了数年。