海洋发光生物是指自身具有发光器官、细胞(包括发光的共生细菌),或具有能分泌发光物体腺体的海洋生物的统称。海洋中能发光的生物种类繁多,有浮游生物、底栖生物和游泳动物。

鱼类发光现象是由于体上分布了一些发光的器官,这种器官内的某些特殊物质在进行缓慢氧化过程中放出一种“冷光”。

中文名

海洋发光生物

外文名

marine luminous organisms

定义

自身具有发光功能的海洋生物

种类

浮游生物、底栖生物和游泳动物

类型

细胞内发光和细胞外发光

组成

发光器官有四部分组成:腺体、水晶体、反射器、色素体。

有些鱼类发光,是由于自身组织中具有一种能发光的细菌与其共生,或由皮肤分泌一种能够发光的液体,即荧光素。鮟鱇就是用这种光引诱小鱼小虾来捕食的。

研究历史

早在公元1~2世纪,就已有关于生物发光的记载。但直至1887年,才由法国R.杜布凡开创对生物发光物质的科学研究。20世纪60年代以前,为荧光素-荧光酶系统的概念占优势的时期,主要是观测研究生物发光的器官、组织和生理,其代表性著作有美国E.N.哈维1952年出版的《生物发光》。60年代以后,随着观测仪器和萃取技术的改善,在发光物质的合成及其结构、量子产量测定以及发光反应机制等方面,都获得了许多新进展,特别是“发光蛋白”型系统的发现,标志着对生物发光的研究进入了新阶段。该时期的代表性著作有1978年英国P.J.赫林主编的《生物发光作用》。种类  全世界已发现能发光的生物约有 30纲538属。其中24纲461属是海洋生物,约占85%,分别属于从海洋细菌到海洋鱼类的许多门类(见表)。但甲藻以外的各类海藻和海洋动物的扁虫类、帚虫类、腕足类、毛颚类、须腕类、爬行类、哺乳类等没有发光的种类。在陆生生物中,发光现象仅限于极少数类别。(见彩图)海洋发光生物广泛分布于世界各海域,特别是温带和热带海域。一般认为,在水深超过700米的水层中,90%以上的动物是能发光的。

发光类型

可分为细胞内发光和细胞外发光两类。①细胞内发光是细胞发光,较为普遍,夜光藻(Noctilucascietillans)是最常见的代表。当细胞受刺激时,细胞质中丝状排列的发光颗粒(一种拟脂蛋白)收缩,发出淡蓝色闪光。单细胞的甲藻和放射虫类,以及许多具有特化的发光器的多细胞动物(如水母、海羽、栉水母、多鳞虫、磷虾、樱虾、头足类、棘皮动物、被囊类和鱼类),都属于细胞内发光(图1)。②细胞外发光是由生物的腺体分泌排放出的内含物发光。其中海萤(Cypridina)为最著名的代表。桡足类、齿裂虫 (Odon-tosyllis)、波叶海牛(Phyllirrhoe)、海笋(Pholas)、柱头虫(Balanoglossus)等,都是细胞外发光的动物。细菌的发光是一种呼吸现象的连续发光。其他生物一般都是受刺激后才发光,其情况因种类而异:①发光细胞或发光物质贮存器被邻近的肌肉纤维挤压,使分泌物外流发光(如海萤),这是一种神经肌肉现象。②腺细胞本身受刺激而排放其内含物发光,这是控制腺体分泌的神经调节的结果,如磷沙蚕 (Aphrodita)、游水母。③激发作用引起细胞变化,导致发光物质的活化,如夜光藻。④发光器发出的光,如磷虾、头足类和鱼类。

荧光素-荧光酶反应是生物发光的基本反应。过去认为,一种生物的荧光酶只能催化亲缘关系密切的其他生物荧光素,即酶促反应的种别性。自从发现迹天竺鲷(Apogon marginatus) 的荧光素与海萤的荧光酶混合也能发光以来,不同类别的荧光素、荧光酶交叉反应的证据越来越多。海萤的发光是较简单的酶促反应;细菌的发光是由于二氢黄素单核苷酸的醛复合物的酶氧化作用,发的光是连续的;多管水母(Aequorea)、磷沙蚕、海笋、磷虾等海洋动物,属于发光蛋白型的系统,其特点是生物发光的总量(能力)和发光蛋白的数量成比例,整个过程中缺少酶的直接参与。发光蛋白的结构及作用机制又因种类而异(图2)。

分布范围

海洋表层(尤其是温带、热带)常密集着单细胞的发光浮游生物,其中甲藻类是最重要的成员。发光浮游生物种类组成及其数量有季节的变化和空间的差异,如在黑海沿岸,冬、春、夏季的发光现象与夜光藻的数量变动相适应,而秋季则是由旋沟藻等发光所致。海洋上层的发光常呈小尺度的块状分布,这是由发光的小型浮游生物的微分布所造成。在垂直分布上,发光的高峰主要出现于温跃层附近,与发光的甲藻和浮游植物数量高峰的位置相符。一些发光的浮游动物(如磷虾),有明显的集群习性,它们是形成深海散射层的主要动物之一。头足类的发光器的分布、大小及结构,都随动物的垂直分布而不同。具有更发达发光器的是大洋性和深海性鱼类,以及多数的沿岸和底栖鱼类,则由发光器内的共生细菌发光。

意义

发光的生物学意义:种类识别、照明、引诱食饵、惊吓敌害。

生物发光是生命活动的一种行为表现,往往与一个种的生存和繁衍有关。如许多深海鱼悬摆发光的诱饵物,以吸引饵料生物;有些虾类常分泌光雾,迷惑和逃脱敌害;齿裂虫等在繁殖季节,以其发光寻求配偶。生物性冷光有多种用途,如发光菌灯可作为火药库的安全照明。20世纪70年代以来,生物发光监测磷酸酶、腺苷三磷酸的技术也被广泛应用。生物发光不仅具有经济的和生态学的意义,同时也是生物化学和生物物理学研究的对象。