中能中子指动能介于快中子与慢中子能量之间的中子。

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中子的能量不同,他们与原子核相互作用的概率方式也就不同。在反应堆物理分析中,通常按中子能量的大小把他们分成以下三类:

(1)快中子(E>0.1MeV);

(2)中能中子(1eV

(3)热中子(E<1eV)。

性质

对不同能量中子,其性质大不不相同。在0.1MeV以下的能区,中子与重核会发生强烈的共振吸收现象,在一个狭窄的能量区域内,重核对中子吸收截面可增加或减小几个数量级,所以通常也把中能中子称为共振中子。

在反应堆中,中子被重核(如U238核)吸收的难易程度由微观吸收截面来衡量:

在低能区(E<1eV),微观吸收截面与能量开方的倒数成正比;

在中能区(1eV

在高能区,随着中子能量的增加,共振峰间距变小,共振峰开始重叠,一直不再能够分辨,微观吸收截面随着能量的变化,虽然有一定的起伏,单边的缓慢平滑了而且截面数值很小。