空远，字道成，俗姓郑，徐郡人（今江苏省徐州市）。其人精通医理，受儒家学说影响颇深。

简介

空远，年轻时，受“父母在，不远游”之信条约束，娶亲成家，育有三子。壮年时，双亲相继辞世，遂远赴天津，投身仕途。奈其性不受羁縻，便看破红尘，在大沽口三官庙落发受戒，先在云居寺逗留，后云游而至介庙任住持。前后纵游名胜二十年，足迹半天下。

事迹

空远和尚住持介庙期间，主持了庙宇的修整补葺，颇得众望。而当时石膏山上的佛教活动自光绪三年僧众散尽之后，已沉寂近十年。光绪十八年(公元1892年)，当地乡绅公推信士宋昌贵前往介庙，跪请空远前往石膏山重续佛缘，空远慨然应允。其后，空远邀集四邑乡绅，募化布施，兴工整修补葺石膏山寺宇。到光绪二十年(公元1894年)竣工，将石膏山所有寺宇整修一新，使绝烟火之山寺复现旧观。同时，空远和尚四处传召原石膏山僧众归山，使石膏山佛教宗派得以承嗣传裔。光绪三十年(公元1904年)，空远和尚又主持修建南天门一座，为石膏山增添了一处不可多得的景观。

注：南天门是石膏山标志性建筑之一，也是交通要道。经南天门，北可过舍身崖与天河塔、观日台、山顶草甸相通，与北天门遥遥相对。东可过青云路到上岩的白衣洞、罗汉顶，南可到中岩、下岩的天竺寺、铁佛寺。

南天门竣工之后，已届老年的空远萌发归乡之念。所谓“每恨尘缘未了，旧发犹存”，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，遂“一心出世绝人相，千里还家葬自身”(录自《送道成大师诗并序·周长庚》)。