清雍正五年(1727年)二月，台厦兵备道撤废，分守兴泉道由泉州移驻厦门，在厦门设兴泉永兵备道兼衔巡海，另设台湾道专管台湾（包括澎湖列岛）。雍正九年，兴泉永兵备道改称分巡兴泉道。雍正十二年，该道兼辖永春州。乾隆三十二年(1767年)，加兵备衔，称福建分巡兴泉永海防兵备道，共管辖二府一州(兴化府：莆田县、仙游县；泉州府：晋江县、南安县、惠安县、同安县、安溪县、马巷厅、厦防厅；永春州：永泰县、德化县、大田县)。其职能为管理海口，稽查商役、洋船、驿务，监发兵饷、监造战船等。道尹先后共历116任。道署设北门外魁星岩下(现公园南路2号厦门市图书馆，即原市人民政府大院内)。自此，厦门成为闽南地区政治、经济、军事、文化的中心。