三趾鹑是一个特殊的类群，原属于鹤形目，DNA-DNA杂交结果表示他们和任何现存的其它鸟类都没有较近的亲缘关系，无法和其它鸟类归于一类。

中文名

三趾鹑目

拉丁学名

Turnicidae

界

动物界

门

脊索动物门

亚门

脊椎动物亚门

纲

鸟纲

目

鹤形目

三趾鹑目（Turnicidae）

三趾鹑目的具体地位不很肯定，在查理士·西伯来1988年的著作中三趾鹑类被不很肯定的列为一独立的三趾鹑亚纲(Turnicaves)，在1990年的著作中三趾鹑类则作为三趾鹑小纲(Turnicae)置于新鸟下纲。三趾鹑亚纲或三趾鹑小纲仅包括1目1科，即三趾鹑目(Turnicidae)，三趾鹑科(Turuicidae)，共有16种。三趾鹑体小尾短似鹌鹑。三趾鹑多数缺少后趾，只有三个前趾。三趾鹑与大多数鸟类不同，性别角色倒置，为一雌多雄制，雌鸟体型较大，羽色较鲜艳，向雄鸟求偶，而雄鸟负责孵卵。三趾鹑成熟的早，繁殖速度快，5个月大就可繁殖。三趾鹑虽然种类不多，但分布比较广泛，广布于旧大陆很多地区。

三趾鹑属(Turnix)

三趾鹑科的1属，体形、羽色和习性都与鹌鹑近似；腿较长，具3趾，后趾缺如；上体具黑褐与栗黄相杂的羽色；胸和两肋有众多的黑褐色圆斑；翅短圆；尾短；嘴形似鹑而较细弱。雌雄异型，雌鸟体较大，羽色亦较鲜艳。共有14种。主要分布于东半球的温、热带地区，其中3种见于中国。黄脚三趾鹑为典型代表。