原文

韩非子为政于韩且十年，韩贵人死于法者无完家，于是韩多旷官。王谓公叔曰：“寡人欲用人，而韩之群臣举无足官者，若之何哉？”公叔对曰：“王知夫种树乎？臣家国东郊，世业种树，树之材者，松楠栝柏可以为栋梁，种之必三五十年而后成。其下者为柽柳朴樕，种之则生，不过为薪。故以日计之，则栋梁之利缓而薪之利速；以岁计之，则薪之利一而栋梁之利百。臣俱种之，世享其利，是以富甲于韩国。臣邻之窭叟，急慕而思效之，植松栝不能三年，不待其成而辄伐之，以为常，仅足其朝夕食，无余也。今君之用人也，不待其老成，至于不克负荷而辄以法戕之，栋梁之材竭矣。一朝而屋坏，臣恐束薪不足以支之也。”

注解

① 旷官：官职空缺。

② 楠（nan）：常绿乔木。

③ 栝（gua）：木名，即桧（gui、又读kuai）。

④ 柽（cheng）：木名，落小乔木。

⑤ 樕（su）：朴，木名。

⑥ 窭（ju）：贫寒。

译文

韩王对公叔说：「我急需用人，但是现在许多官员都不称职，我该怎么办呢？」

公叔回答说：「大王懂得种树的学问吗？当年我家住在国都的东郊，世代以种树为业，因此懂得一些种树的学问。像松、楠、栝、柏这类属于上等木材的树，它们可以用做栋梁，种上需要叁五十年才能长成。而那些属于下等木材的树，如柽、柳、朴、樕，一种就活，可是它们只能当柴火烧。所以要按天来计算的话，那么种植栋梁之材得到利慢而种植作木柴的杂树得利快。如果按年来计算利益的话，那么木柴的获利是一，栋梁的获利就是百。这两类树木，我家都栽种，世代享受着种树的好处，所以成为韩国的首富。我的邻居是一位贫穷的老人，他非常羡慕我，也急着想学着种树。但是，他种植松、桧往往等不到叁年，不等它们材，就砍伐掉，这几乎了规律，所以他的收入仅仅保住一天的饭食，没有一点点盈余。如今您用人，等不到他们成熟，在他们还不能胜任所担当的任务时，就往往用法律把他摧毁掉，因此，国家的栋梁之材已经枯竭了。一旦有一天房屋倒塌，恐怕是难以用木柴捆支撑的吧？

评语

古人云：“十年之计，莫若树木；百年之计，莫若树人。”培育松柏之类的良材尚且需要数十年时间，何况人才？对人才要加以大胆使用，但重要是要花大力气培养，任何急功近利的做法都是极端错误的，只用不育，必将材源枯竭。