微型卫星又称微小卫星是商业航天的种类之一，主要用于科研、农业。国际在线2006年3月23日消息：在比原计划推迟了一周之后，美国国家航空航天局22日终于利用飞机加火箭的方式将3颗微型卫星送上了太空，开始了对地球磁场的研究工作。微型卫星又分了四个等级：500千克～100千克的为小型卫星；100千克～10千克的为微型卫星；10千克～1千克的为纳米卫星；而小于1千克的为芯片卫星。

中文名

微型卫星

外文名

microsat

别名

纳（米）卫星或芯片卫星

一般质量

10～100kS

地点

美国

主要介绍

微型卫星

据美联社2006年3月22日报道，当日早晨6点刚过，美国洛克希德公司生产的L-1011型喷气飞机载着每颗 仅重55磅（约25公斤）的ST5微型卫星，从位于加利福尼亚州的范登堡空军基地起飞。飞机到达3.9万英尺（约1.2万米）高空后，一枚小型"飞马"运载火箭从飞机腹部脱离，并于10分钟后将这3颗微型卫星送入轨道。

这次发射的目的在于证明，用一组小型、低成本的卫星，从不同位置同时测量地球磁场的好处。ST5微型卫星计划是美国宇航局“新千年计划”的一部分，“新千年”计划是为发现、发展和试验创新型技术而设立的。

这次发射原本定在上周，美国国家航空航天局还没能确定导致发射被推迟的问题究竟为何，但推测问题可能出在火箭飞行控制系统的一个锁定销上。上周发射之前，因控制系统上结冰锁定销没能缩回。

主要功能

2015年2月24日，2030年前后将会有一群微型探测器冲入木星浓密的大气层进行探测，并向地球回传它们获得的数据。

微型探测器应当可以在木星的大气中持续工作约15分钟，随后将会在剧烈的摩擦高温化为一团火焰——而这正是研究人员正在开发的一个名为“大气小型勘测器”（SMAll Reconnaissance of Atmospheres，SMARA）的项目的核心构想。就在这短短的15分钟时间内，这些微型探测器将能够传回足够多的数据，从而大大加深科学家们对木星大气层性质的了解。[1]

微型卫星技术进步

微电子技术的进步、轻型材料的研制以及高功率太阳能电池的出现，都为微小卫星的研制和发展创造了条件。这些工艺和技术的成功，保证了卫星研制的小型化和微型化，促使开发出来的卫星具有体积小、重量轻、能耗小、可靠性高等特点。特别是纳米技术的发展和扫描隧道显微镜加工技术的应用，使人们更可以按照自己的意志，进行原子和分子量级的加工，制造出各种微型机电设备，组装成比微小卫星更小的纳型卫星。加加林在太空呆了不到2个小时，早期的大型卫星有一天就坏的，现代CUBESAT甚至手机星都能用一年以上上。

与大卫星相比，小卫星具有先进、快速、低廉、可靠的特点。

小卫星不只是简单的质量小，而是高度集成化技术、自动化技术的应用，特别是计算机的迅速发展，实现星上控制与处理计算机小型化。小卫星可以快速实现从设计、制造、发射、在轨运行全过程，一般不到十二个月。一颗小卫星包括发射的价格约三千万圆人民币，不仅价格低廉，而且风险小。一般小卫星寿命大于十年。

小卫星平台通常包括能源、通讯、星上数据处理、卫星姿态控制等系统，其载荷包括通信、对地观测、空间科学等，可谓麻雀虽小，五脏俱全。

发射平台灵活，不一定要固定的发射塔，还可以在飞机上发射等。