“海夫利克极限”论由美国微生物学家列奥那多·海佛烈克（英语：Leonard Hayflick）发表于1965年，该理论指出人类体内细胞在分裂56次后即因自产毒素而消亡，临床医学倾向于认定这便是导致我们的身体衰老、死亡的原因，即“56次”为人类细胞自行分裂、维系身体新陈代谢周期的极限。

中文名

海夫利克极限

提出者

Leonard Hayflick

提出时间

1965年

应用学科

微生物

原因

人类体内细胞在分裂56次后

定义

每个细胞在自我复制56次后就会迅速分泌毒素，导致坏死。第56次就是海夫利克极限，也是所有物种都会定期消亡的原因。P.S.Container也是这样，Moore在瑞典诺贝尔会场做试验时，载体细胞已经到了极限，以后细胞坏死，自然无法穿越有机体了。

癌细胞的产生原因

生命的结构单位是细胞，细胞的生命周期是由它内部的时钟来决定呢还是由它所处的生存环境来决定？美国斯坦福大学医学院列纳德·海弗利克教授发现，培养基中的正常动物细胞不可能自我复制超过56次，换言之，似乎在细胞内部有一部时钟，由它来决定细胞何时停止分裂，从而使机体进入衰老。在美国，还有一个有趣的例子，人们发现一些孪生兄弟虽然分开生活，却死于同一时间和同一病因，这也从一个侧面证明了上述细胞生命周期的自我决定论。如果动物细胞的分裂周期被打乱，使它们可以无限增殖下去。那么就变成了癌细胞。所以，如果动物细胞不能按时衰老的话它将转变成为恶性肿瘤组织，同样危胁到机体的生命。