泰坦巨龙类(Titanosauria),也称为泰坦龙类、巨龙类,是蜥脚下目的一个演化支,包括萨尔塔龙与伊希斯龙,也包括一些地球上最重的陆行动物,像阿根廷龙、潮汐龙的体重可达100公吨(虽然存在着许多质疑)。古生物学家以古希腊神话中的巨人族泰坦命名这个超科,泰坦神族的地位高于奥林匹斯十二主神。泰坦巨龙类与腕龙科等相近物种,属于范围较大的巨龙形类演化支。

中文名

泰坦巨龙类

别称

泰坦龙类,巨龙类

外文名

Titanosauria

蜥脚下目

泰坦巨龙科

泰坦巨龙属

体重

100公吨(仍存质疑)

食性

杂食

别名

泰坦龙类、巨龙类

简介

主要于白垩纪期间在南半球繁盛的蜥脚类,有像甲龙那样拥有铠甲等各种各样的种类,大小也各不相同。口部前端有长长的棒状牙齿,鼻孔开口于头顶附近。此外,脊椎骨的棘突较低,髂骨的前方分别向左右分开,所以背部和腰部非常宽广为其特征。泰坦巨龙类包括稍显原始的安第斯龙科和泰坦巨龙科。因为完整的骨路化石很少,所以还留有很多谜团。

它们主要活跃在白垩纪的南半球,是一群憨厚可亲的恐龙族群,但若以为它们天性温善好,那就大错特错,只要肉食龙胆敢把它们逼火,它们也会团结起来与之拼个鱼死网破,你死我活,泰坦巨龙类中既有像甲龙类带有青背甲的恐龙,也包含若体形大小不一的恐龙,形态多种多样,大都口中长有像谷穗一样的长牙,鼻孔位于脑门前面,它们常以骨突脊低、解骨前端左右开叉使得背部面和腰为宽广为其特征。一般包含着安第斯龙科和泰坦巨龙科中的恐龙,但在森坦巨龙类中,完的恐龙化石为少见,因而圣今仍然存在着许多未解之谜。

特征

掠食龙骨架

泰坦巨龙类的头部比较宽,类似圆顶龙与腕龙,不过巨龙类的头部比较长,而与其他蜥脚类比起来,泰坦巨龙类的头部显得比较小。它们属于大鼻龙类,拥有大的鼻孔,而且鼻骨是隆起的,牙齿小型且成铅笔状或钉状。以蜥脚类而言,泰坦巨龙类的颈部是比较短的。尾巴类似一条鞭子,但没有梁龙科的尾巴长。泰坦巨龙类的骨盆是比其他蜥脚类纤细,而胸部是比较宽的,让泰坦巨龙类的四足呈现独特的步态,因此它们的脚印是比其他蜥脚类来的宽广。泰坦巨龙类的前肢是比后肢来的粗短,脊椎是实心而非空心的,这也许是一个倒退回原始蜥脚类的特征。不过它们的脊椎组织是更有弹性,所以泰坦巨龙类可以比其他的蜥脚类移动的更迅速。

从化石的皮肤痕迹发现,在它们皮肤上大的鳞片周围镶嵌著较小的鳞片。古生物学家甚至在萨尔塔龙的皮肤上发现类似甲龙的坚甲。

虽然泰坦巨龙类恐龙的体型巨大,但有些物种体型较小,可能是因为异域种化与岛屿环境隔离而造成的侏儒物种,例如马扎尔龙。

食性

在晚白垩纪时期的泰坦巨龙类粪化石中发现了植物岩(Phytoliths)与硅化的植物碎片,显示了泰坦巨龙类广泛且不挑剔的食性。一个在2005年公布的发现,显示泰坦巨龙类有广泛的进食范围,除了预期中的苏铁与针叶树,还有单子叶植物,包括棕榈科、禾本科、稻米与竹的祖先;有假设认为这些新植物造成草食性恐龙与草的协同进化。

蛋巢

泰坦巨龙类

最近在阿根廷巴塔哥尼亚的Auca Mahuevot发现了一个大型的泰坦巨龙类蛋巢,在西班牙也有类似的发现。这些小型恐龙蛋的直径为11到12厘米,其中包含化石化胚胎,以及完整的皮肤压痕,但无法显示是否有羽毛或皮棘。很明显地有数百只萨尔塔龙科雌性个体挖掘洞穴,将蛋产于洞中,并用泥土与植被覆盖恐龙蛋。这些证据显示泰坦巨龙类是群体动物,身体拥有装甲,这些装甲以及群体行动可能用来抵抗大型掠食动物的攻击,例如:阿贝力龙。

地理与年代范围

泰坦巨龙类是白垩纪-第三纪灭绝事件之前最晚出现的大群蜥脚下目恐龙,生存于9,000万年前到6,500万年前,是当时的优势草食性动物。化石证据显示泰坦巨龙类取代其他的蜥脚类恐龙,例如梁龙科与腕龙科,这群动物在晚侏罗纪到中白垩纪期间逐渐被取代、灭亡。

泰坦巨龙类的分布广泛,尤其是南方各大陆(冈瓦纳大陆),甚至在澳大利亚昆士兰州也发现属于泰坦巨龙类的蜥脚类化石。在昆士兰州内地小镇所发现的新标本,身长约为25米长,发现于有9,600万前历史的岩层,显示澳大利亚曾经有大型的泰坦巨龙类生存者。在2006年3月2日有报道传出,在意大利发现了一种泰坦巨龙类的四个保存良好的骨骸。在2009年,新西兰也发现疑似泰坦巨龙类的化石。目前只有南极洲曾没发现过泰坦巨龙类的化石。

分类

泰坦巨龙类是群分布广泛而且成功的演化支,但它们的化石纪录非常少。泰坦巨龙类大约有50个种,但直到最近才发现了头颅骨与相对完整的骨骸,例如掠食龙。许多物种的所知有限,随着对于这个演化支的了解增加,许多的化石材料被视为无效,或被重新分类。

泰坦巨龙类

泰坦巨龙科是以所知有限的泰坦巨龙属为名,泰坦巨龙属是在1877年由理查德·莱德克(Richard Lydekker)所建立,根据一个部份股骨与两个不完整背椎。曾经有14个种被归类于泰坦巨龙属,使泰坦巨龙属分布于阿根廷、欧洲、马达加斯加、印度、以及老挝,并横跨白垩纪约6,000万年。尽管泰坦巨龙属于泰坦巨龙类的分类系统与生物地理学,但对于泰坦巨龙属所有种的重新审视,使泰坦巨龙属只剩下5个已承认种。模式种

印度泰坦巨龙

( T. indicus)是无效种,因为该种原本是根据将废弃的特征。因此,泰坦巨龙属的使用大量地遭到遗弃。泰坦巨龙属中的最著名标本从此被重新归类于其他属,包含伊希斯龙。然而,如果印度泰坦巨龙在未来被重新叙述,根据新的发现,泰坦巨龙属将暂时性变成有效属。

有些古生物学家,例如保罗·塞里诺(Paul Sereno)的2005年定义,提出泰坦巨龙属因为资讯过少,因此不能作为定义的基准点,所以不能将其他属归类于以泰坦巨龙属为模式属的科(例如泰坦巨龙超科、泰坦巨龙科、泰坦巨龙亚科)。Weishampel等人在《 The Dinosauria》一书的第二版,也没有使用泰坦巨龙科,而是使用数个范围较小的科,例如萨尔塔龙科与纳摩盖吐龙科。

分类学

以下主要根据汤玛斯·荷兹(Thomas Holtz)等人的2012年研究:

• 泰坦巨龙类 Titanosauria

• 埃拉尔巨龙 Elaltitan

• 纳拉姆布埃纳巨龙 Narambuenatitan

• 南极龙科Antarctosauridae

• 纳摩盖吐龙科Nemegtosauridae

• 萨尔塔龙科Saltasauridae

• 银龙科Argyrosauridae

• 风神龙科Aeolosauridae

• 隆柯龙类Lognkosauria

• 岩盔龙类Lithostrotia

• 阿马格巨龙 Amargatitanis (阿根廷)

• 安第斯龙 Andesaurus (阿根廷)

• Atacamatitan (智利)

• 吉普赛龙 Atsinganosaurus (法国)

• 澳洲南方龙 Austrosaurus (澳洲)

• 俾路支龙 Balochisaurus (巴基斯坦)

• 巴罗莎龙 Barrosasaurus (阿根廷)

• 包鲁巨龙 Baurutitan (巴西)

• 布罗希龙 Brohisaurus (巴基斯坦)

• 似倾齿龙 Campylodoniscus (阿根廷)

• 丘布特龙 Chubutisaurus (阿根廷)

• 戈壁巨龙 Gobititan (中国)

• 高桥龙 Hypselosaurus (罗马尼亚)

• 朱特龙 Iuticosaurus (英格兰)

• 江山龙 Jiangshanosaurus (中国)

• 九台龙 Jiutaisaurus (中国)

• 卡龙加龙 Karongasaurus (马拉维)

• 海特兰龙 Khetranisaurus (巴基斯坦)

• 拉布拉达龙 Laplatasaurus (阿根廷、乌拉圭)

• 利加布龙 Ligabuesaurus (阿根廷)

• 大尾龙 Macrurosaurus (英格兰)

• 马拉圭龙 Malarguesaurus (阿根廷)

• Marisaurus (巴基斯坦)

• 巴基龙 Pakisaurus (巴基斯坦)

• 沼泽巨龙 Paludititan (罗马尼亚)

• 普尔塔龙 Puertasaurus (阿根廷)

• 清秀龙 Qingxiusaurus (中国)

• 汝阳龙 Ruyangosaurus (中国)

• 苏莱曼龙 Sulaimanisaurus (巴基斯坦)

• 怪味龙 Tangvayosaurus (老挝)

• 泰坦巨龙 Titanosaurus (印度)

• 乌贝拉巴巨龙 Uberabatitan (巴西)

• 温顿巨龙 Wintonotitan (澳洲)

• 真泰坦龙类 Eutitanosauria

科学分类

安第斯龙科Andesauridae

萨尔塔龙科Saltasauridae

纳摩盖吐龙科 Nemegtosauridae

南极龙科Antarctosauridae