甲龙（面部长满骨头甲壳的恐龙）

物种简介

甲龙是由美国古生物学家巴纳姆·布朗（Barnum Brown）于1908年所命名。属名是由古希腊文的「αγκυλο」（意即「屈曲的」）而来。布朗定这些名字是与医学的关节僵硬有关，意指它头颅骨及身体上很多骨头的愈合。模式种是大面甲龙（A. magniventris），是由拉丁文的「magnus」（意即「大」）及「venter」（意即「鼓起的部份」），指它身体的宽阔。

甲龙的头宽而平，覆盖在脸面上的厚甲板和头上侧的三角形突棘，使得它的头部就像带上了一个钢铁般的头盔，尾巴直如铁棒，尾锤与众不同，稍呈平坦。

亚种分化

甲龙是甲龙科的模式属。甲龙科是甲龙下目的成员，当中包括了结节龙科。甲龙的起源备受争议，有几个分析结果是完全不同的，所以它在甲龙科内的实际位置却未有定案。甲龙及包头龙常常被认为是姊妹分类。但是，其它分析发现这些属是在不同位置。需要更多的发现及研究才可以澄清这个情况。

甲龙

形态特征

甲龙

甲龙生存于白垩晚期，同时有许多肉食性恐龙。它的骨质、钉状的骨板与锤状的尾巴（又称尾锤）能提供很好保护作用，它的骨骼在蒙他那州发掘到，属于恐龙族群中最后灭绝的一支。

面部长满骨头甲壳的甲龙可能会以此来躲避捕食者，但带着这层护甲尤其是“头盔”会非常热。新的研究表明，为了保持凉爽，甲龙进化出了长着血管的复杂而曲折的鼻腔，这些血管有助于控制热量变化。通过CT扫描建立的研究模型还表明，研究人员估计，甲龙可能会把它们吸入的空气温度调低至20摄氏度，从而在体内生成较凉的血液并输送入脑部，从而避免脑部过热。

栖息环境

甲龙

在白垩纪时，兰斯地层、地狱溪地层及斯科拉德（Scollard）地层位在分隔东西北美洲的白垩纪海路西岸。它们是一个阔的海岸平原，由海路伸延向东直至新形成的落基山脉。这些地层大部份是由沙岩及泥岩所组成，形成泛滥平原的环境。地狱溪地层是这些地层最多被研究的。当时，地狱溪地层是亚热带，有着潮湿及温暖的气候。很多植物品种得以生存，主要是被子植物，较小的是松科、蕨类及苏铁科。丰富的树叶化石在这地区的多个地方都可以找到，显示这地区曾经是由小树组成的森林。

在这些地层中，甲龙的化石仅有7具，与埃德蒙顿龙及三角龙相比是较为稀少。结节龙科的丹佛龙亦在这些地层中被发现。但是甲龙及丹佛龙在地理学上及生态学上是分隔的。甲龙有着宽的口鼻部，进食时可能无选择性，故此其生活环境应该被限制在远离海岸的高原地区；而埃德蒙顿甲龙有着较窄的口鼻部，可见是进食时具有选择性，应该生活于较低接近海岸的地区。

甲龙

全成长的甲龙，与大部份现代的陆地动物相比，是非常大型的。甲龙约6.25米长，1.5米宽及1.7米高。它的体型扁平而宽。甲龙是四足行走，后肢较前肢为长。虽然科学家对它脚掌的形状仍不清楚，但与其它甲龙科相比，可能会是有五趾。头颅骨扁平呈三角形，宽度大于长度。已知最大的头颅骨有64.5厘米长及74.3厘米宽。甲龙是草食性的，有着很小型像树叶的牙齿，适合啮碎植物。甲龙并不像同期的角龙科及鸭嘴龙科恐龙有着磨碎用牙齿，可见它甚少咀嚼食物。头颅骨及身体其它部份的骨头是闭合的，以加强其力量。

装甲

甲龙最明显的特征是它的装甲，包含了坚实的结节及甲板，嵌入在皮肤上。在鳄鱼、犰狳及一些蜥蜴上亦可以发现类似的装甲。骨头上覆盖者坚硬的角质。这些皮内成骨（Osteoderms）是按照大小来排列，从宽而平的甲板到小而圆的结节。甲板在它的颈部、背部及臀部以横列整齐排列，而小型的结节则保护大型甲板之间的空隙。较小的甲板则在四肢及尾巴。与较为古代的包头龙比较，甲龙的甲板在质地上较为平滑，并没有像同时代的结节龙科埃德蒙顿甲龙般有棱脊。在尾巴的两侧伸出一列扁平及呈三角形的尖刺。坚硬及圆形的鳞片保护头颅骨的顶部，而四只大型的角则在后方向外伸出。对小型捕食者而言，甲龙的装甲是防御的利器。

尾巴棒槌

甲龙

主要价值

由布朗带领的研究队于1906年在蒙大拿州的地狱溪地层发现大面甲龙的模式化石（编号AMNH 5895），包括一部分头骨和在已知标本中最完整的后颅【部分头骨、两颗牙齿、五颈椎、十一个背椎、三个尾椎、肋骨、右肩胛乌喙骨、皮内成骨；新确认的材料包括上颌骨碎片，右颧骨，左颧骨和方轭骨，两个荐椎。体长605cm(直线)，肋骨相对最宽，头部相对最小，是相对最胖的标本。AMNH 5895的脊椎有老年个体的病变特征。

于1910年，布朗在艾伯塔省发现了大面甲龙的第三个标本（编号AMNH 5214）。编号AMNH 5214标本保存最完好的头骨和唯一保存完好的尾棒。以上的两个标本都存放于纽约的美国自然历史博物馆。体长552cm。AMNH 5214的postorbital–squamosal和头骨高度融合，是头部骨成熟的体现。

甲龙最大的头颅骨（编号NMC 8880）是由查尔斯·斯腾伯格（Charles M. Sternberg）于1947年于艾伯塔省发现，并已存放于加拿大自然博物馆。是最大的甲龙标本之一，体型可达7米，3.84吨。鳞骨角突发达。NMC 8880的postorbital–squamosal和头骨高度融合，是头部骨成熟的体现。

CCM V03，零碎的尾锤柄。是最大的甲龙标本之一，体型可达7米。宽度/长度和放大到NMC 8880尺寸的AMNH 5214相等，但是侧面高度略低。

布朗在怀俄明州的兰斯地层发现一只大型的兽脚亚目恐龙的化石（编号AMNH 5866），于1905年命名为「Dynamosaurus imperiosus」，但已被归入霸王龙（Tyrannosaurus rex）。连同编号AMNH 5866标本，及多于75块不同大小的甲板，都被认为是Dynamosaurus。但是，这些甲板都与大面甲龙的甲板一致，极有可能其实是属于大面甲龙的。该标本存放于纽约的美国自然历史博物馆。

几个单独的皮内成骨(RSM P99.1, RSM P99.4)，由Burns于2009年描述。

新墨西哥州白羊山组地层亦发现了一具可能属于甲龙的化石。^[1]