建造始末

扬州曾公祠位于中国江苏省扬州市广陵区古城东南隅、徐凝门内南河下康山街20号，西邻盐商卢绍绪宅第，由两淮盐商出资、两淮盐运使方浚颐主持兴建于清同治十二年（1873），大殿内供奉盐业生产、营销和盐政的三位始祖，即最早煮海盐的夙沙氏、最早的盐商胶鬲和最早的盐官管仲，三宗同祀的形式国内仅存。后因曾国藩一度担任两江总督兼两淮盐政，任内开通长江盐路，促进扬州盐业复兴，故一年后改庙宇为其专祠。建筑原有五进，今存大门，二门和正殿前三进，均为面阔三间的硬山顶建筑，正殿两侧有廊庑，其后的后楼、戏台等已不存。大门外侧墙面做工精细，门上砖嵌额枋内雕有海棠式框景，内为拐子锦和阳刻灵芝一枚（神灵之意）。2006年全面修缮，2007年4月外对开放。

曾公祠是原来的盐宗庙

被称之为晚清一代名臣的曾国藩，在担任两江总督期间，对两淮盐务进行了整顿。在淮北，他停止饷盐，裁减厘卡，大力推行票盐制，取得了比较明显的效果。对淮南盐务的整顿上，则体现了其“寓纲法于票盐”的思想，希冀规复淮南引地，从而增加盐税收入。曾国藩晚年曾数次来扬州，据《清宫扬州御档》相关记载，位于今康山街20号的曾公祠，就是当年两淮盐商集资建造，后为了祭祀曾国藩，由刚建好一年的盐宗庙改建而成的。

淮盐新政

《清史稿》中列有的曾国藩传，未对曾国藩军事以外的政绩详加叙述。然而，他在两江总督任上为两淮盐务采取的新政，所起到的作用和产生的影响，在当时，广被百姓、盐商乃至朝廷所称道。

扬州曾公祠

据史料记载，在两淮盐区，淮北在1832年前，淮南在1850年前，一直实施着明万历末年以来的纲盐制。道光年间，朝廷想增加税收，两江总督陶澍便打破垄断体制，改掉纲盐制，实行票盐制，即人人交税就可得票，有票即可贩盐，行销地点也不予以限定。一时间，人人有权贩盐，有小本即可贩盐，国家税收增加了，百姓也得到实惠，而没有了垄断权的大小盐总们，却走向了衰败。但是，票盐法实施了数十年，其间百弊又生。查阅《清宫扬州御档》，同治三年正月十二日，时任两江总督的曾国藩向同治帝《奏报运道畅通筹办整顿淮南盐务事》一折，此即盐业史上，曾国藩奏定的“淮南新章”。

奏折中，他概述了咸丰四年，实施“就场抽税，贩户下场捆盐”的政策后，收课甚微及咸丰七年“改设局征税，令水贩就栈采买”，稍有成效等情况。并说，即使这样，每年所征税银较全盛时，尚不及十分之一。其主要原因为，“楚西引地未通，盐无去路，是以课无来源……”曾国藩认为，导致上述现象产生主要有两大问题：一是邻盐侵灌太久，走私现象“积重难返，久假不归”。一是税收卡口设立太多，淮盐出江运抵楚西，需经过仪征、金柱关、荻港、大通、安庆、华阳镇等关口“层层设卡，处处报税”。因此，他明确提出自己的治盐之四策：“臣博访众论核定新章按切今日之时势仍仿昔年之成法，大致不外乎疏销、轻本、保价、杜私”四者。接着曾国藩分别就“疏销、轻本、保价、杜私”这四策逐一作了详细陈述。他禀告同治帝“再淮北以盐抵课紊乱，旧章疲坏已极，经部臣奏奉谕旨饬令设法办理，容俟办有头绪，另行复奏。”这就是说，先举策整顿淮南，下一步待取得经验后再整顿淮北。此后曾国藩按照既定计划，分别于同治二、三年（1863-1864），对南北两鹾先后进行了整顿。

新盐政不仅让百姓欢迎、商人获利，还使朝廷盐税收入大幅度增加。同治十三年，改盐宗庙为曾公祠，就是扬州百姓对一位兴利除弊官员的感恩。