纳巴泰人（在约旦、迦南南部等的古代商人）

文化

罗马帝国阿拉比亚行省位置中央是地中海

起源

纳巴泰人的起源当代仍不明。在腔调相似度而言，杰罗姆（Jerome，37年 - 1xx年）提出纳巴泰人和尼拜约人（Nebaioth，在《圣经》《创世记》提及）有关连，但现代历史学家对早期纳巴泰历史持谨慎小心态度。

在前586年发生的巴比伦囚虏 使犹太陷入权力真空，以东人移居朱迪亚（今以色列、巴勒斯坦、约旦）的放牧地，纳巴泰人碑铭自此留在以东境内（正值安提哥一世攻击佩特拉失败，早于312年）。佩特拉或 Sela 是古以东首都。以东人在巴比伦囚虏得益后进入朱迪亚南部，纳巴泰人趁机占领古以东，成功发展商业，并成为亚喀巴湾海岸和 Elath 重要海港的主人。阿加沙克斯（拉丁转译：Agatharchus）认为那段时期对当权者很棘手，因为海盗又再破坏埃及和东方的贸易，直至海盗被亚历山大的托勒密王朝的统治者严惩。

纳巴泰人首次在历史舞台出现已经略带外国文化─自然是阿拉姆文化，他们甚至用古叙利亚文（古阿拉姆人在美索不达米亚北部的方言文字）写信给安提哥皇帝。随着塞琉古帝国衰落，纳巴泰人从部落壮大至王国，把其边界向北扩至约旦以东的富饶国土，但民族自尊没有使放弃使用阿拉姆文（从硬币和碑铭可知)。而纳巴泰人发明的北阿拉伯文字演化为现代阿拉伯文字。纳巴泰人占领了浩兰（阿拉伯文：حوران‎；拉丁转译：Ḥaurān，今叙利亚南部，在《圣经》《以西结书》47:16-18提及），在约前85年他们的皇帝亚哩达三世（Aretas III）成为大马士革和“叙利亚山谷”（Coele-Syria，今叙利亚、黎巴嫩边境）的统治者。

在伊拉克和叙利亚，纳巴泰人是阿拉姆人的阿拉伯名字，但这是把纳巴泰人误当作从巴比伦尼亚（在美索不达米亚的古城邦，是苏美尔人和阿卡德人的领土）移民的阿拉姆人。从纳巴泰人的题字可见，上述正当的名应是受阿拉姆文化影响的阿拉伯人。不过不同群组的纳巴泰人写他们的名都略有不同，所以考古学家不愿说纳巴泰人都是来自同一个部落，或者有任何一个群组属于原纳巴泰人。

从纳巴泰人的题字可见，阿契美尼德帝国灭亡后（前330年），自前200年起阿拉姆语对他们的影响日渐减退。纳巴泰字母也从阿拉姆字母中分裂出来。反而阿拉姆方言日渐受阿拉伯方言影响。从300年起，阿拉伯的影响取得压倒性优势，换句话说纳巴泰语无痕迹地由接近阿拉姆语转为接近阿拉伯语。而阿拉伯字母在400年从纳巴泰字母分裂出来，变得连接、草体。

虽然那时没有当代那么干旱，纳巴泰人的土地仍只是荒漠，需要特别的农业系统。其一是把部分地划为多个浅漏斗以在正中种植一棵果树。荒漠在“雨季”前只会有约干个下雨日，果树的周边范围会崩溃。“雨季”时，浅漏斗集得的雨水会流入果树和被果树下的土壤吸收。如此干旱的土壤被湿润时就会保留并贮藏水分。

希腊、罗马时期

罗马帝国阿拉比亚行省位置（图中央是地中海）

在希腊文化的辉煌下，佩特拉在前100年迅速建造，人口急增至20,000人。

当初哈斯芒人（Hasmoneans）和塞琉古帝国起斗争时，纳巴泰人是前者的同盟。之后纳巴泰人成为朱迪亚王朝在辉煌时期的竞争者，他们的混乱状态惹来格奈乌斯·庞培干涉朱迪亚。很多纳巴泰人被哈斯芒皇帝阿历山大·赞拿乌斯（Alexander Jannaeus）强逼改信犹太教. 这皇帝平定纳巴泰人叛乱后，侵占纳巴泰人的摩押和 Gilead 两座城，征收无指明数量的贡品。在前90年，纳巴泰统治者奥保达一世（Obodas I）知道阿历山大·赞拿乌斯将袭，所以他伏兵于 Gaulane 并成功击溃犹太陆军。

罗马军方在和纳巴泰人的战役失利，因为在前62年马库斯·阿米利乌斯·司哥路斯（Marcus Aemilius Scaurus）接受 300 他连得 贿赂以解除围攻佩特拉（纳巴泰人的地），当然部分原因是复杂地形和食物供应短缺。亚哩达三世（Aretas III，纳巴泰人的统治者）的朋友约翰·海卡奴斯（John Hyrcanus）被马卡斯·阿米利暗斯·司哥路斯派去亚哩达三世以钱求和。亚哩达三世同意，并保留了自己的领土包括大马士革，又成为罗马帝国的封候。

在马里卡二世（Malichus II）时期，在罗马帝国犹太行省代理王大希律王在克利奥帕特拉七世（埃及艳后）支持下和纳巴泰开战。战事开初大希律王的军队利用大量骑兵抢劫纳巴泰和占领迪安（Dion）。经这挫折后，纳巴泰军队团兵于卡纳萨（拉丁转译：Kanatha；今叙利亚）但被击溃。克利奥帕特拉七世的将军阿西尼奥（Athenio）派卡拿萨人援助纳巴泰人，打垮大希律王的陆军，使后者逃至奥米扎（Ormiza）。但一年后大希律王的军队却蹂躏了纳巴泰军。

有一次犹太行省地震后，纳巴泰人造反并侵略以色列，但大希律王马上越约旦河到费拉德尔菲亚（阿拉伯文：فيلادلفيا، بنسيلفان‎，今作安曼）使双方扎营暂战。由阿尔西默斯（Elthemus）领导的纳巴泰人改为拒绝作战，但大希律王却主动攻纳巴泰军的营地。困惑的纳巴泰军无奈迎战但被击败。当他们撤退时，大希律王包围其营地并维持了一段时间。部分士兵投降，而其余的想付500他连得以获和平但被拒绝。纳巴泰军因长期缺水而被逼出营作战，不过再被打败。106年，纳巴泰终被罗马帝国军队攻陷，纳入犹太行省。

作为罗马帝国的同盟，纳巴泰在一世纪时继续繁荣兴旺。他们的力量范围伸延至当代也门一带，而佩特拉仍保持世界市场的地位，尽管新兴的尼罗河商路（由迈奥沙默斯（拉丁转译 Myoshormus）至科普特）抢了它不少生意。