恒星年，是指地球绕太阳一周实际所需的时间间隔，也就是从地球上观测，以太阳和某一个恒星在同一位置上为起点，当观测到太阳再回到这个位置时所需的时间，只在天文学上使用。一个恒星年等于365.25636个平太阳日或365日6时9分10秒。恒星年长度为365.25636日，即365日6小时9分10秒。

恒星年与回归年的不同特点就是恒星年采用钟表时而回归年采用提前计算出来的真太阳时。公元2100年还没到来可是那个年度的24节气历法（编撰万年历）已经提前计算出来。如；春分北京时；21时03分15秒、秋分北京时；06时00分03秒。

回归年是历法年，其时间都是历法（编撰万年历）时提前计算出来的时间。由于每个回归年的时间都不相等所以采用一个世纪的平均值长度为365.242199174日，即365日5时48分46秒，恒星年与回归年采用了两种不同的时间体系。如左图；回归年计时体系是提前计算出来的地球表面真太阳时。

中文名

恒星年

外文名

sidereal year

意义

地球绕太阳一周实际所需的时间

时间

365.25636个平太阳日

基本含义

地球公转周期为恒星年，恒星年是地球公转的真正周期，在一个恒星年期间，在太阳上看，地球中心从天空中的某一点出发，环绕太阳一周，然后又回到了此点；如果从地球上看，则是太阳中心从黄道（地球公转轨道面截天球所得的圆）上的某一点（某一恒星）出发，运行周天，然后又回到了同一点（同一恒星）。恒星年是以某一颗遥远的恒星作为参照物，地球公转的角度为360度，是地球公转的真正周期。在一个恒星年期间，地球公转360°所需时间约为365日6时9分10秒。

恒星年

恒星年与回归年的区别是，恒星年是以天球上固定的点（如遥远的恒星）为参照物的运动周期。而回归年是太阳中心在黄道上连续两次经过春分点（或秋分点、冬至点或夏至点）的时间间隔，即太阳连续两次直射于北回归线（或南回归线）的时间间隔。因此，回归年又称“太阳年”、“季节年”。回归年稍短于恒星年约20分24秒，其周期约为365日5时48分46秒。全球各地的昼夜长短和正午太阳高度的季节变化、阳历和阴历的历年安排、二十四节气的划分，均以回归年为周期。恒星年与回归年的时间差天文学界命名为“岁差”。

有关资料

恒星年的守时

即使在

黎明

之际的东方天空，也不可能同时看见太阳和星星，总要等待一、二个星期才能看出移动的现象。例如，在北半球的七月，在黎明的天空中是看不见 猎户座的，但到了八月就能看见。经过一年的时间，所有的星座都会在天空中运转一周。

在黎明之前有规律的观察天空，比较会被注意到，也容易测量的运动是日出位置在南北方向上的移动。以这种运动定义的

回归年

是

格里历

的基础，这也是许多文明会以特殊的恒星（像是天狼星）在东方的黎明之际能被观察到的那一天做为一年开始的原因。在史诗诗人赫西俄德的《工作和时日》中，一年之中播种、收获等等，都要参考特定的

恒星

首度在黎明之际被看见的日子来决定。

追溯到 伊巴谷的时代，测量恒星的目的只是要确认回归年的确实长度。事实上，恒星年因为进动的缘故，恒星年比回归年长了一点点，一个恒星年大致等于1.0000385回归年(1 + 1/26000回归年)。这种差异是

岁差

造成的，这意味着经过长时间之后，以恒星年为基础的日历会逐渐和季节不同步，大约每71年会有一天的改变。