硬式摇滚 Hard Rock,现在对硬式摇滚的定义已经模糊了,介于摇滚与重金属之间的乐风就以硬式摇滚来通称,但在当时Hard Rock、Heavy Rock却还是稍有区分,虽说差别不大。一般我们听硬式摇滚会觉得较无旋律、吵杂,而重摇滚则较有规律。若以地区发展来看这样的区别会更加清楚:美国是摇滚发源地,历经英伦入侵、本地迷幻摇滚的熏陶而发展出较重节奏、团体各乐器平均发展、音量扩大的硬式摇滚;而英国团则大多以蓝调为本,所以重摇滚中多有反复乐节,使听起来不至于好像一路飙到底的感觉,并且常会造就团中一两位明星团员。在60年代初期,硬式摇滚并不属于商业化的音乐,如Crcam、Yardbirds、AC/DC、The Who等,当时与其它音乐比较起来,硬式摇滚听起来较有爆发力,也比较重视音乐本身的技巧。但所做初的音乐不是很大众化。硬式摇滚主要融合了蓝调,摇滚,和当时的流行音乐。