正文

化学组成特殊星在炙热的主序星(氢燃烧)中是很普遍的。根据他们的光谱，这些炙热的特殊星被画分为4大类：弱氦星、汞锰星、金属线星(Am)、和A型特殊星(Ap)，这些分类的名称让我们很容易了解它们特殊的性质为何。弱氦星会让我们期望它有少量的氦，汞锰星在光谱中有强烈的汞和锰的吸收线，金属线星有强烈的金属线和微弱的钙和Sc线，A型特殊星有强磁场和强烈的硅(Si)、铬(Cr)、Sr,铕(Eu)和其他的吸收线。有些还会呈现两种以上类型的特征。

一般认为这些炙热的主序星被观察到的表面特殊组成是在恒星形成之后才发生的过程中造成的，像是在表面数层的扩散和磁性作用。这些作用导致有些原本该"定居"在表层的元素进入内层，而有些应该在内部的元素"漂浮"到表面，结果造成观测上看见的有着特殊谱线的恒星。它被假设在恒星的中心和整个恒星的大块组成上，与正常的化学物质充分的混合，因而反应出它们所形成的气体成分。

低温的恒星也有化学组成特殊星(通常，这些恒星都是光谱类型G或更后的类型)，但通常这星恒星都不是主序星。通常会对这一类恒星分类或具体的标示出名称来确认。化学组成特殊星这个词汇如果没有进一步的描述或说明，通常意味着是前述的炙热主序星中的成员。

许多冷的化学组成特殊星是内部核融合的产物与表面混合的结果；包括大部分的碳星和S星。其他的还有在联星系统的质量转移，例如钡星和一些S星。