白犀（现存数量最多的犀牛）

形态特征

白犀

体长为340-420厘米，尾长为55-65厘米，肩高165-205厘米，体重1,300-3,600千克，3,600千克是目前最大个体的白犀牛记录，虽然人工圈养的非野生白犀牛也有超过4000千克的。体躯浑圆粗壮，皮肤光滑，厚约3-4厘米，只有耳边和尾端才有毛，也没有大褶和皱纹形成的甲胄，头部特长，大约为120厘米，眼睛很小，分别长在头部两侧。

管道状的耳朵可以旋转，听觉较为灵敏；嘴里的颊齿为非常厚的石灰质层；上唇平而宽，呈方形，故有宽吻犀及方吻犀之称；角长在鼻子上，两只角一大一小、一前一后。

白犀的角也是所有犀牛中最长的，最高纪录为158.7厘米，细长如鞭，高高耸立，极为特殊，而通常前角较长而稍微向后弯曲，长度为60-90厘米，后角较短，长度为50厘米左右，雌兽的角较雄兽的更长。它的角不是骨质的，而是上皮组织的衍生物，由角质纤维堆积而成，所以并没有长在骨头上，而是长在皮肤上，但却格外坚硬和锋利，是其自卫和进攻的武器。

白犀牛可分为北白犀和南白犀两个亚种，南白犀与前者不同的是有一个凹形的前额和较长的齿列。

分布范围

白犀

栖息环境

白犀

白犀主要是在傍晚、夜间和清晨活动，白天在茂密的丛林或草丛中休息，休息场所有时距水源数公里远。喜欢在泥泞的水池和沙质河床上打滚。

生活习性

白犀

白犀牛的视力很差，主要依靠听觉和嗅觉，奔跑时速最快可达40公里。

白犀牛是唯一的食草的犀牛物种，几乎全部以短草为食。

繁殖方式

白犀牛分类彩图

哺乳期大约为一年，但从3个月后小白犀牛就会啃咬草皮了。1岁时体重可达218千克左右，6—9岁性成熟。寿命为35-45年。

亚种分化

经济价值

白犀牛

自郑和七下西洋后，犀角始流入中国。犀牛角存世量稀少，药用价值极高，因而具有极高的经济价值，截至2012年，每克在2,000元人民币左右，是同等重量黄金价值的10倍。

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——近危（NT）。^[1]

列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅱ级保护动物。^[1]

种群现状

数量较多的南部白犀

白犀

二十世纪七十年代，南非重新向肯尼亚引进了20只南部白犀牛，数量约为170只，其中120只在一家私人救助中心，其余50只生活在两个国家公园。经过努力，受到良好保护的南部白犀数量不断增长，根据2001年的统计数字显示，南部白犀牛的总数量大约为11,600只，至2007年，数量约增长至17460头，其中有16255头生活在南非。

非洲犀牛总数已从1970年代约65,000只，减少到20,000多只，世界自然保护联盟（IUCN）曾将其列为濒危物种，幸运的是南部白犀得到了较为良好的保护，南非是南部白犀的主要据点，有将近93%的白犀牛生活在这里，南部白犀亦零散分布于纳米比亚、津巴布韦、博茨瓦纳和斯威士兰。虽然数量在万头以上的南部白犀仍是犀牛中数量最多的，但是它们亦没有完全避免受到偷猎和交通事故的威胁。因此在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中，白犀被列入附录II。

奄奄一息的北部白犀

北部白犀与南部白犀在基因上存在较大差异，形态上其头骨和牙列于南部白犀不同。他们曾在乌干达大量繁殖，但是由于当地政府的疏于保护而渐渐消失。在瓜兰巴国家公园中，它们的数目曾于二十世纪八十年代后期达到35只，在2003年4月为30只，其后有6只被杀，4只新出生。^[2]

持续遭受内战及社会不安定因素的影响，那些曾经流浪在乌干达、苏丹和刚果地区的北方白犀牛的数量持续下降。到2000年，刚果仅余30只白犀牛。尽管象牙犀牛角等交易在全球范围内被禁止，但是黑市交易仍然热火朝天，在也门就有专门的犀牛角市场，在那里以犀牛角制成手柄的匕首是众多买家和卖家关注的焦点，是身份的象征。^[2]由于乱捕滥猎，北部白犀的数量急剧下降，最终在非洲陷于灭绝的境地，几乎仅存生活在动物园中的不到十头。

2009年，生活在捷克Dvůr Králové动物园的四头北部白犀成为拯救这一亚种的唯一希望，它们被送往肯尼亚奥佩亚塔野生动物保护区，在曾经的原产地进行人工保护。然而其中一头名叫“苏尼”的雄犀已于2014年死去。

2015年，世界上最后一只幸存的雄性北部白犀牛“苏丹”已经被切除犀角24小时守护起来，守护它的是4名全副武装的武装警察，这一做法是为了挽救这一即将灭绝的亚种。

由于犀牛角价格的不断上涨，这只犀牛仍然时刻处于被盗杀的危机之中。为了保护它已经切除了它的犀角，但是仍认为这么做不足以保护它。但即使目前没有了犀角，肯尼亚的相关工作人员仍然担心它的安全。它被从肯尼亚运往捷克接受保护。这只犀牛的大部分时间都是在进食当中度过。4名武装人员在保护犀牛的同时也承受着巨大的威胁，那些盗猎分子很可能会为了利益袭击他们。

这只雄性北部白犀牛已经43岁了，它大概能活到50岁。这短短的几年时间将是拯救这一亚种的最后机会。它是在2009年与两只雌性北部白犀牛一同进入这家捷克动物园中接受保护的。人们曾寄希望于这几只犀牛能够繁育后代，但是这一尝试在去年另一只雄性死去的时候失败了。

犀牛在野外几乎没有天敌，除了人类。现在世界上仅存5头北部白犀牛，其中仅仅一只为雄性。仍然生活在肯尼亚的3只白犀牛处境更加危险。人们曾经将所有的希望都在这只雄性犀牛能和雌性犀牛繁育后代，在未来10年时间让种群数量达到30只。但是这一尝试也失败了，因为这只犀牛已经老了。

2018年3月19日，世界上最后一头雄性北方白犀牛在肯尼亚去世，终年45岁。

白犀

下一步是为犀牛做人工授精：这种体积庞大、不易驯服、具有攻击性的草食动物的生殖系统一直是兽医科学界的谜。然而，利用超声扫描仪等现代医学设备，专家们通过人工授精使南方白犀牛成功产下一头小牛。通过南方白犀牛的实验，可以将经验运用到北方白犀牛上。

犀牛最好每两年产下一头小牛，以便严格控制两只母犀牛可能产出的幼牛数量。专家们还有些其他对策。在发现南方与北方白犀牛的相似之处后，专家们正在研究如何提取老犀牛体内的卵，从而建立一个北方白犀牛的卵库，再逐渐将其孵化。被孵化的胚胎可注射到南方白犀牛体内，让它们代为孕育。

专家还计划利用分离技术把母胎精子从公胎精子中提取出来。专家们称：“这种方法确保我们生产的仅是母的北方白犀牛。而这些母犀牛可以生出更多的白犀牛。从而拯救濒临灭绝的北方白犀牛的数量。”