功能

神经血管单元维持着神经元的正常生理功能以及受损神经元的修复。此概念的提出，使不同原因所导致的神经细胞损伤被视为大脑所有细胞和基质成分均参与的组织损伤过程。反应累及神经细胞支持系统的胶质细胞，以及具有信号转导作用的神经细胞轴突和为神经组织提供能量的微血管。此概念的提出旨在强调神经元、神经胶质细胞和脑血管之间相互联系及相互影响的重要性，并要求将上述三者放在一个微小的三维环境中进行研究，为整体研究神经元损伤及保护机制，寻找临床治疗的新靶点提供依据。

展望

缺血性脑卒中是临床常见病，多发病，严重危害人民的身心健康。尽管国内外研究者围绕缺血后神经元的损伤与修复机制进行了大量的研究并取得一定进展，但仍缺乏有效治疗方法。过去对脑缺血损伤研究大多局限在神经元本身，或者将大脑中不同的细胞群体和结构分割开来研究，忽略了大脑功能的整体性和不同结构间的相互作用。神经血管单元这一概念的提出，为临床治疗缺血性脑卒中提供了新的靶点。