起源
夫余族也可以看作是秽貊族的分支,是历史上东北腹部地区第一个建立政权的古代民族。它的兴起，是伴随着夫余国的建立才为中原人所知的。被统治阶级主要由两部分组成：一是战国及以前先后移居今第二松花江中下游以西地区的部落，传说橐离王子东明南逃至此，以此地秽人为基础建国称王；二是夫余国强盛后，东明所从出的橐离部落的广大部民，也成了被统治阶级的一部分。
夫余国兴起传说
关于夫余国的兴起有这样的传说：橐离国王的侍女因受从天而降的“气”有孕而生东明，国王很讨厌，先后弃之于猪圈、马栏，猪马皆以“口气嘘之”，所以东明没有死掉，国王疑为天生之子，于是令他的母亲收而育之。东明长大后，英勇善射，国王恐其夺己之权，又欲杀之。东明知后惧而南逃，渡施掩水，至貊故地建夫余国，自为国王。自此，夫余日渐兴盛，成为汉魏之世东北地区盛极一时的大族和强国。
分布
兴盛后的夫余，共有8万户，大体分布于东近今张广才岭与挹娄接壤，西至今吉林省双辽县至白城市一线与鲜卑相邻，北达小兴安岭以南的松嫩平原，南抵辽宁开原县北，中心地区则位于今吉林农安县境。
史书中还记载有卒本夫余、南夫余、北夫余、东夫余等。卒本夫余为高句丽国始祖朱蒙从夫余国南奔至卒本川后所用的称号，高句丽兴盛后遂不用其名。南夫余为百济国的别称，为扶余国王尉仇台南下至今朝鲜半岛汉江以南的西部地区创建百济国，以扶余为姓，示不忘本，故百济曾有南夫余之称。至于北夫余、东夫余皆为夫余的别称。北夫余是相对卒本夫余和南夫余而言。
夫余国社会
两汉时期，夫余族的政治、经济、文化已经很发达。
氏族被政权组织所代替
政治方面，氏族制度已被政权组织所代替。上有君王，为嫡长子世袭制，不过君王的权力直到公元3世纪时(三国时)，还受到氏族制度残余的制约，如遇有水旱不调，五谷不丰时，君王下职官，主要以六畜名命官名，如马加、牛加、猪加、狗加；还有称大使、大使者、使者的。诸加均辅佐君王，参议国政；王城以外的道，皆属于诸加。道大者数千家，小者数百家。道下有“邑落”，各由“豪民”管理。邑落内的“下户”，皆属奴仆。氏族社会全民皆兵的情况仍然存在，建立一支2万人以上的军队，兵种分为骑兵、步兵，都以弓矢刀矛为兵器。并且各户都有兵器，当敌人来犯时候，诸加率众各自为战。氏族社会还设立了牢狱，对犯罪者惩罚苛严，他们规定：杀人者处死刑，家人也被沦为奴婢；盗窃者，以十二倍盗窃物罚之。人民地位的高低、贵贱差别悬殊，国王、诸加、诸使、豪民属统治阶级，下户、奴婢为被统治阶级。下户为类似隶农的平民，奴婢则是完全丧失人身自由的奴隶，奴隶主可以任意处置。
农牧业经济
社会经济以农业和畜牧业为主。农业在社会经济中已占主导地位。夫余的农业生产虽不能说与汉代中原地区的发展水平相同，但相差不会太大。史载以六畜名命官，说明畜牧业在夫余社会经济中也占有很重要的位置。由于夫余的地域内有广大的丘陵和沼泽地，为畜牧业提供了极有利的条件。牲畜有马、牛、猪等，尤产“名马”。此外，居住丘陵地区的夫余人，还从事狩猎业，捕打貂、狄、狐狸等；居住江河沿岸的，兼事捕捞业，捞取的“美珠”，大者如酸枣。渔猎品中的珍品，除部分被夫余贵族们留作自用外，主要用于向汉代中原纳贡和交换。
夫余族风俗
夫余族人喜欢白色，平时穿白布袍、裤；出境时穿缯（古代对丝织品的总称）、绣、锦、罽（用毛做成的织物），夫余中贵族还加披狐狸、狖（一种像狸的野兽）白、黑貂之裘，以金银器作为帽饰，兽皮为鞋。使用殷历（起于周末而传于汉初的六种古历之一；亦指殷商时所用历法）。以殷历正月(汉腊月)祭天，称“迎鼓”，为一年中最隆重的节日，连日“饮食歌舞”，并于是时断刑狱，解囚徒。有军事也祭天，是为了了解征战的凶吉。夫余族人均好唱歌，从小就唱歌，并且外出途中边走边唱，“通日声不绝”。无固定文字，使用汉文不普遍，有事派人“传译”，跪地以“手据地窃语”相告对方。会同、拜爵、揖让升降之礼，和中原相同。为了防御外敌侵略和野兽伤人，聚居的村落中多有护城栅，呈圆形。早期居半地穴式的木结构房屋，公元1世纪后(东汉时期)已有宫室建筑。婚姻为一夫一妻制，有“兄死妻嫂”的习俗。人死之后，一般停葬五月，以久为荣；如果是在夏天，就以冰冰之。流行厚葬，随葬物为生活用具、生产工具和钱币等，奴隶主和贵族以奴隶殉葬，多者达百人。
与汉族交往
夫余族与汉族的交往最早。他们的祖先原本居住在中原，与汉族关系紧密，并且深受中原文化影响。
与
西汉的交往
公元前2世纪初，汉武帝在东北一带设立玄菟等四郡后，夫余归玄菟郡管辖。连夫余王用的印章，也由汉廷发给。
与东汉的交往
西汉末王莽篡位后，为胁迫周边各族顺从，所派五威将帅到各地更换印绶，引起少数民族反抗，从此夫余中断了与王莽政权的联系。
刘秀重建东汉后，东北各族纷纷臣服，夫余又恢复了与汉王朝的关系，并于公元49年(建武二十五年)遣使朝贡。此后双方来往不绝，一般通过玄菟郡，如汉廷送给每世夫余王死后随葬所用的玉匣，均事先存放在玄菟郡，其王死后来玄菟郡“迎取以葬”。
与曹魏的交往
238年(景初二年)曹魏司马懿讨平公孙渊，在玄菟郡府库里就发现了一具玉匣。122—123年，高句丽太祖大王先后率兵万余人两次袭击玄菟郡，夫余王遣子尉仇台率兵两万与汉州郡兵协同抗敌。但是，东汉和夫余的统治者也经常出现摩擦，不免兵戎相见，但持续时间不长。如111年(永初五年)夫余王“始将步骑七八千人寇钞乐浪”郡，旋“复归附”；120年(永宁元年)夫余王派子尉仇台“诣阙贡献”；122年尉仇台率兵助汉反击侵玄菟郡的高句丽军，夫余王子136年(永和元年)还亲到“京师”朝贡。又如167年(永康元年)夫余王夫台率2万人“寇玄菟”郡，大败后，174年(熹平三年)又遣使纳贡。
汉末，中原动乱，公孙度割据辽东，他为控制日趋强盛的高句丽、鲜卑，把女儿嫁给尉仇台，从此夫余断绝了与早已名存实亡的东汉王朝的关系，臣属于公孙度，由辽东郡管辖。三国时，改臣曹魏，仍由玄菟郡节制。240一249年(正始年间)，魏幽州刺史奉命出征高句骊，派玄菟郡太守王颀与夫余联络，当时简位居为夫余王，为魏军提供粮草。
与
西晋的交往
西晋建立后，夫余频频遣使向晋武帝朝贡。274年(泰始十年)，晋分幽州五郡置平州．夫余由平州护东夷校尉管辖。285年(太康六年)后，鲜卑慕容氏连续袭击夫余，在西晋王朝的保护下，使夫余国破而复立。
统治挹娄
夫余统治挹娄，从西汉到三国初，共达400年左右。由于夫余贵族的横征暴敛，迫使挹娄在曹魏黄初(220一226)中起而反抗，夫余统治者虽多次派兵征讨，但终未能再使挹娄屈服。
与高句丽
夫余与高句丽的关系，由于高句丽国的始祖出自夫余，故两族交往很密切。不过在交往中的主从地位，前后有变化。朱蒙建国后，迫于夫余的威力，公元前24年(东明王十四年)遣使向夫余纳贡。公元前5年(瑠璃王十四年)，夫余王带素因高句丽不交“质子”，发兵5万进攻高句丽，因大雪人多冻死，被迫撤军。公元9年(瑠璃王二十八年)，带素又派人逼高句丽相待“以小事大”之礼，高句丽被迫屈服。当无恤(大武神王)为王以后，高句丽已经日渐强盛，并于公元21年(大武神王四年)发兵进攻夫余，夫余王带素被杀，带素从弟闻讯率万余人投奔高句丽。双方对峙了一段时间后，公元77年(大祖大王二十五年)夫余向高句丽贡三角鹿、长尾兔，从此夫余转而臣服于高句丽。后来，由于夫余在高句骊与中原王朝的冲突中，一直站在中原王朝一边，当谈德(一名安，即好太王)为高句丽王以后。今辽河以东广大地区归其所有，当时中原地区群雄并起，无暇东顾，高句丽以夫余“中叛不贡”做为理由，于410年(好太王二十年)再次发兵进攻夫余，占领64城、1400余村。从此，夫余完全被高句丽控制。
解体
鲜卑首领
慕容廆率部进攻夫余
夫余族的解体，开始于285年(太康六年)。当时鲜卑首领慕容廆率部向辽西扩展，遭到晋军打击后转而东向，进攻夫余。由于晋平州护东夷校尉鲜于婴未发兵相救。夫余王城破自杀。慕容廆在返军时途中，掠走夫余万余人。晋武帝念夫余“世守忠孝”，罢免鲜于婴。夫余受此打击后，元气大伤。
此后，慕容廆还经常掠夫余人出卖，晋廷下令司、冀二州，禁止买卖夫余人口，延缓了夫余共同体的解体。
东晋
初年
慕容皝称燕王后进攻夫余
东晋初年慕容皝称燕王后，不断向外扩张，346年(永和二年)，他派长子儁与子恪率骑17000余大规模进攻夫余，俘其王玄及部众5万余人。后来命玄为镇军将军，并娶其女儿，此刻的夫余被纳入前燕的统治下。
夫余为
勿吉所逐、夫余王降于高句丽
370年前燕灭亡后，夫余先后改属前秦和后燕。这时高句丽已进入鼎盛时期，前述高句丽好太王于410年进攻夫余，用武力将其纳入自己的势力范围。时挹娄后裔勿吉也在倔起，公元5世纪末，向西发展，夫余为勿吉所逐、夫余王于494年(高句丽文咨明王三年)降于高句丽。夫余国从此灭亡，夫余共同体也在南奔北逃中解体。
流向
夫余存在历时600余年。自公元285年后其成员去向，主要有：
被鲜卑幕容氏掠走
被鲜卑幕容氏掠走。两次已被劫走有7万多人，占夫余8万户约40万人的1/6，这还不包括慕容廆每次掠夺后卖于司、冀二州的。
被兼并或投奔于高句丽
另一个主要去向是被兼并或投奔于高句丽的。410年好大王进攻夫余，按其共兼并64城，1400个村庄计算，当在10万人以上，占夫余总人口的1/4以上。如果加上494年夫余王率领投奔的，则夫余人转入高句丽的人数，远比慕容氏掠走的多。
成了
粟末靺鞨的一支
勿吉在西逐夫余时，有一部分夫余人被俘掠，也有不少逃走山林未投奔高句丽。他们后来成了粟末靺鞨的一支，渤海国建立后，他们是扶余府的居民。4、部分遗民北渡那河建豆莫娄国，后为黑水靺鞨兼并 在夫余国灭亡后，有一部分遗民北渡那河(今嫩江下游)建立豆莫娄国自保，723年(开元十一年)，其首领朝唐后，为兴起的黑水靺鞨兼并。
史籍记载
三国志
夫馀在长城之北，去玄菟千里，南与高句丽，东与挹娄，西与鲜卑接，北有弱水，方可二千里。户八万，其民土著，有宫室、仓库、牢狱。多山陵、广泽，於东夷之域最平敞。土地宜五谷，不生五果。其人粗大，性强勇谨厚，不寇钞。国有君王，皆以六畜名官，有马加、牛加、猪加、狗加、大使、大使者、使者。邑落有豪民，名下户皆为奴仆。诸加别主四出，道大者主数千家，小者数百家。食饮皆用俎豆，会同、拜爵、洗爵，揖让升降。以殷正月祭天，国中大会，连日饮食歌舞，名曰迎鼓，於是时断刑狱，解囚徒。在国衣尚白，白布大袂，袍、袴，履革鞜。出国则尚缯绣锦罽，大人加狐狸、狖白、黑貂之裘，以金银饰帽。译人传辞，皆跪，手据地窃语。用刑严急，杀人者死，没其家人为奴婢。窃盗一责十二。男女淫，妇人妒，皆杀之。尤憎妒，已杀，尸之国南山上，至腐烂。女家欲得，输牛马乃与之。兄死妻嫂，与匈奴同俗。其国善养牲，出名马、赤玉、貂狖、美珠。珠大者如酸枣。以弓矢刀矛为兵，家家自有铠仗。国之耆老自说古之亡人。作城栅皆员，有似牢狱。行道昼夜无老幼皆歌，通日声不绝。有军事亦祭天，杀牛观蹄以占吉凶，蹄解者为凶，合者为吉。有敌，诸加自战，下户俱担粮饮食之。其死，夏月皆用冰。杀人徇葬，多者百数。厚葬，有椁无棺。魏略曰：其俗停丧五月，以久为荣。其祭亡者，有生有熟。丧主不欲速而他人强之，常诤引以此为节。其居丧，男女皆纯白，妇人着布面衣，去环佩，大体与中国相仿佛也。[1]
夫馀本属玄菟。汉末，公孙度雄张海东，威服外夷，夫馀王尉仇台更属辽东。时句丽、鲜卑强，度以夫馀在二虏之间，妻以宗女。尉仇台死，简位居立。无适子，有孽子麻余。位居死，诸加共立麻余。牛加兄子名位居，为大使，轻财善施，国人附之，岁岁遣使诣京都贡献。正始中，幽州刺史毌兵俭讨句丽，遣玄菟太守王颀诣夫馀，位居遣大加郊迎，供军粮。季父牛加有二心，位居杀季父父子，籍没财物，遣使簿敛送官。旧夫馀俗，水旱不调，五谷不熟，辄归咎於王，或言当易，或言当杀。麻余死，其子依虑年六岁，立以为王。汉时，夫馀王葬用玉匣，常豫以付玄菟郡，王死则迎取以葬。公孙渊伏诛，玄菟库犹有玉匣一具。今夫馀库有玉璧、珪、瓒数代之物，传世以为宝，耆老言先代之所赐也。魏略曰：其国殷富，自先世以来，未尝破坏。其印文言“濊王之印”，国有故城名濊城，盖本濊貊之地，而夫馀王其中，自谓“亡人”，抑有（似）也。魏略曰：旧志又言，昔北方有高离之国者，其王者侍婢有身，王欲杀之，婢云：“有气如鸡子来下，我故有身。”后生子，王捐之於溷中，猪以喙嘘之，徙至马闲，马以气嘘之，不死。王疑以为天子也，乃令其母收畜之，名曰东明，常令牧马。东明善射，王恐夺其国也，欲杀之。东明走，南至施掩水，以弓击水，鱼鳖浮为桥，东明得度，鱼鳖乃解散，追兵不得渡。东明因都王夫馀之地。[1]
