三县场,顾名思义是与三个县有关的集场。正是如此,三县场历史上是恩施县、利川县、咸丰县三县交界地区的一个乡间集场,位于今利川市毛坝乡茶塘村,国家级自然保护区星斗山下,距恩施市区约70公里。

历史

三县场形成于清朝初年,当时因朝廷推行“江西填湖广,湖广填四川”移民政策,大量湖南、贵州人民迁移到与四川比邻的今恩施地区,在恩施县、利川县、咸丰县交界之地,因三县边界人民谋求交易方便择地为市,逐渐形成市场,至民国发展成为有数十户人家的街道。

当时的三县场街道呈�形设于山槽中,庙宇、栈房、饭铺一应俱全,因与三县境内的集镇如恩施的两河口、见天坝,利川的毛坝,咸丰的黑洞相距很远,道路崎岖难行,因此每逢场期,三县边界人民加上慕名而来的外地客商到此赶场,格外热闹。

三县场地理位置特殊,旧时的政府又疏于管理,形成了三管而又三不管的局面,因此成了恶人讲狠,土匪横行,老百姓称其为“上午是人,下午是鬼”的地方。赶场的人上午做买卖,有了钱就喝酒赌博,喝醉了赌输了就打架斗殴,甚至杀人,土匪则趁机打劫。

解放初期,随着人民政府的建立,清剿土匪、惩处恶霸、治理打牌赌博恶习,三县场的社会风气得到根本好转。为了便于管理,将三县场划归利川一县管理,三县场再也不是三县共有的集场,只存地名之实。以后随着外部地区公路的建设,久受交通之困的三县场人民开始外迁,终至街道消失,成了一片荒地。

1981年,星斗山自然保护区成立,将保护区境内的农户迁至三县场,三县场又才有了人烟,现有8户20多人居住,但已无过去的集市,由于比邻星斗山自然保护区,修通了公路,加上其特殊的经历,到星斗山的游客也会驻足此地,寻故访旧,满足猎奇的心理。