拉尔夫·艾里森是著名的美国黑人小说家。

简介

1914年3月1日生于美国中南部俄克拉荷马市，父亲当过建筑工人和小商贩。艾里森3岁丧父，由母亲帮佣将他抚养成人。俄克拉荷马州于1907年成为美国的第46州，当时此州种族歧视不算严重，艾里森作为黑人，对种族歧视问题仍敏感，却无种族自卑感。

从少年时代起，艾里森就兴趣广泛，对文学、电影、戏剧和爵士音乐有着浓厚的兴趣。1933年他获得州奖学金入塔斯克基学院攻读音乐与雕塑3年，有文艺评论集《影子和行为》（1964）。1936年去纽约学雕塑，在理查德·赖特的帮助下进行文学创作。1943年至1945年服兵役，复员后获罗森瓦德研究基金创作了长篇小说《看不见的人》。小说历7年完成，1952年出版后受到许多评论家的高度赞扬，从而奠定了他在文学界地位。

拉尔夫·艾里森于1914年出生，1994年逝世。他在一生中写下了大量文学和音乐的评论文章，却只写了一本小说。但是正是这本小说确立了他在美国黑人文学界和美国文学界的地位。这本小说就是《InvisibleMan》。

艾里森的主人公是一个黑人，他在美国社会中的生存经历使他感到，在白人主宰的社会中，作为黑人他被忽视，没有任何地位，对于他的遭遇，白人社会视而不见，仿佛看不见他作为一个人的存在。

他是个无形人。《无形人》这个名字一语道破美国黑人的生存境遇，这正是艾里森小说所要表现的主题。这是一个古老而永恒的主题，人从混沌状态到自我意识的觉醒，在确立自我的过程中探索个人与历史、个人与社会的关系，个人的责任、外因对于自我形成之作用等等一系列不可回避的问题。