他是古典进化论学派的代表人物之一。古典进化论学派最基本的理论取向，即是以进化的观点来解释人类社会的差异。古典进化论认为，人类社会和文化是不断地由低级阶段向高级阶段发展的。

正文

罗伯特·雷纳夫·马雷特（Rober Ranvlph Marett）1866—1945，英国人类学家

著有《心理学与民俗学》，本书阐明了人类学的基本观点和方法，分析了人类学大师的理论得失；评介了人类学名著的学术价值；从心理学角度阐发了文化变迁是一个价值取向转变的过程等思想。

《人类学》（1912年）在这本书中曾说："人类学是达尔文的孩子，达尔文的学说使人类学成为可能"。

他是古典进化论学派的代表人物之一。古典进化论学派最基本的理论取向，即是以进化的观点来解释人类社会的差异。该学派形成于19世纪中叶，是人类学研究中最早形成的学派，也是当时风靡西欧的进化主义思潮在人类学这一学科中的具体体现。

古典进化论认为，人类社会和文化是不断地由低级阶段向高级阶段发展的。各地民族的社会发展大致经历或将经历相同的发展顺序。这种社会发展的一致性是由人类心理的一致性决定的，社会和文化发展进化的动力，来源于人类心理的不断完善。人类社会之所以存在着各种差别，主要是由于他们发展进化的速度不同，从而处在不同的社会发展阶段。古典进化论一般将当时的欧洲社会视为人类社会发展进化的顶点，并以之为尺度，将其它社会和文化放在不同的进化位置上顺序排列。

第一次提出“前万物有灵论”或“泛生论”（animatism）

“玛那论”是马雷特对其老师泰勒学说的一种修正, 也称为“前万物有灵论”。马雷特根据当时人类学的发现, 认为宗教起源于原始人对周围世界神秘力量的信仰，这种信仰早于灵魂或精灵的信仰。他把美拉尼西亚人的“玛那”作为这种神秘之力的典型。