1773年《茶税法》（Tea Act）是英国议会法案。《茶税法》（Tea Act）的主要目标是减少财政困难的英国东印度公司在其伦敦仓库中持有的大量茶叶，并帮助这家处境艰难的公司生存下去。一个相关的目标是削减非法茶叶的价格，这些非法茶叶通过走私渠道被运到到英国的北美殖民地。这部法律规定殖民者应去购买东印度公司的那些已被征收过唐森德税的茶叶。

虽然唐森德税法所规定的税金和在殖民地收取的税收仍然有效，但是《茶税法》（Tea Act）直接赋予了东印度公司将茶运往北美的权利和从英国免税出口茶的权利。这部法律于1773年5月10日获得皇室批准。

十三个殖民地的殖民者认识到该法案的规定所暗含的深意，于是一个由商人、走私者和工匠组成的联盟效仿1765年反对《印花税法案》的行动，动员反对茶叶的运输及流通。在这种情况下，东印度公司的授权承销人的生意受到了骚扰，在许多殖民地人们也成功的阻止了运茶船的登陆。这种群众的抵抗因波士顿倾茶事件（Boston Tea Party）而达到高潮。1773年12月16日，一群殖民者（一些人装扮成了印第安人的样子）登上了停泊在波士顿的商船，将东印度公司运来的一整船茶叶倾入波士顿湾。英国议会对于这件事采取了必要措施，包括通过了旨在惩罚马萨诸塞州的抵抗的《强制性法案》（the Coercive Acts）以及任命托马斯·盖奇将军（General Thomas Gage）为马萨诸塞州的总督。这些行动进一步加剧了当时的紧张局势，并最终导致了1775年4月美国独立战争的爆发。

背景

在17世纪60年代到70年代早期之间，英国政府规定东印度公司只能将茶叶售往伦敦，并对每磅茶叶收取两先令六便士的重税。想要卖到美洲殖民地的茶叶会被那些专业运输商买走，他们会将茶叶运往美洲售卖。北美商人贩卖英国茶叶的成本由于运输商对茶叶价格的肆意提升以及汤森德税法（Townshend Acts）所规定的茶税而大为增长，盈利空间被挤压。这促使北美茶叶商从荷兰进口相对便宜的茶叶，以降低成本，并获取高额利润。然而这种行为因违反了《航海法》（Navigation Acts）而被英国认定为走私行为。走私商每年平均进口410吨茶叶，而东印度公司每年在美洲的茶叶销售额为255吨。尽管走私茶叶质量不及东印度公司的茶叶，一些爱国者，如自由之子（Sons of Liberty），仍鼓励当地人民购买走私茶叶以示对“汤森德税“”的抗议。

1770年，大部分汤森德税法（Townshend taxes）所规定的税务已经被取消，但茶叶税却保持不变。民众采取了多种方式来抵制茶叶税，包括不买合法进口茶叶，导致殖民地茶叶销售额的大幅下降和迅速增长的存货量。1774年，因为向英国政府支付的每年40万英镑的合同款和欧洲市场的持续疲软，外加战争和印度饥荒，东印度公司濒临破产。许多人，包括本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin），都建议英国政府应该批准东印度公司把茶叶直接贩往英国殖民地，并陈述道“将那些茶叶出口到任何一个英属殖民地或种植园并将税率降低至每磅三便士以挽回现状是最好的办法”。

当时英国首相诺斯勋爵（Lord North）的委员会意识到了达成一系列目的并花费最少的机会。如果英国政府允许东印度公司直接将茶叶销往殖民地，中间商所得的利润和在伦敦落地的税务将会从成本中扣除，进而大大降低茶叶的最终价，使其价格低于走私茶叶。这样一来，殖民地民众将会购买更便宜的合法茶叶，唐森德税法所规定的税务仍能照常收取，而议会向殖民地收税的行为也会合法化。

法案条款

茶叶法案，于1773年5月10日获得批准，包括以下条例：

• 东印度公司有权将茶叶出口至北美

• 英国政府不再强制要求公司要在伦敦茶叶拍卖行（London Tea Auction）销售茶叶

• 在英国缴税的过程中，对销往北美的茶叶会退税或不再征税

• 收到公司茶叶的代销商需要缴纳一定的保证金

有建议称应把汤森德法案所规定的税务一并取消，但诺斯勋爵（Lord North）表示反对。他指出这些税收是用来支付殖民地地区行政长官的薪水，因此汤森德法案并未取消。

执行

东印度公司获得北方管理局（North administration）的许可，向美国主要港口，包括查尔斯顿，费城，纽约和波士顿运送茶叶。收到茶叶和安排当地转售的收货人一般受到当地州长的爱戴。这些州长在南卡罗来纳州，纽约和马萨诸塞州任职，并由宾夕法尼亚州的东主任命。在马萨诸塞州，托马斯·哈钦森（Thomas Hutchinson）州长是公司雇用的接收运往波士顿的茶叶的业务的部分所有者。

回应

许多殖民者反对该法案，不是因为它拯救了东印度公司，而是因为它似乎验证了汤森德税法中（the Townshend Tax）的茶税。曾经担任合法进口茶叶的中间商失去了他们的业务，那些非法的荷兰贸易将被东印度公司价格价格低廉的茶叶削弱。这些利益合力最终会用税收和公司的垄断地位作为反对该法的理由。

在纽约和费城，茶法（the Tea Act）的反对力量最终导致部分茶叶被运回英国。最终在查尔斯顿（Charleston），殖民者只能把茶叶放在码头慢慢腐烂。波士顿的亨特希森（Hutchinson）总督被迫离开停在港口的船只，即使警惕的殖民者拒绝让茶叶登陆。当登陆茶叶和支付汤森德税的时间期限到期时，事情发生了危机。1773年12月16日，伪装成印度人的殖民者涌上三艘载满茶的船只，并将货物倾倒在港口，现在叫作波士顿倾茶事件（Boston Tea Party）。这个事件 类似于之前戏称的“破坏茶”（"Destruction of the Tea"）。虽然它发生在纽约和其他港口类似行动之后不久，但波士顿受到英国的首要报复，因为它是第一个“罪魁祸首”。

结果

波士顿倾茶事件（The Boston Tea Party）震惊了所有英国的政治舆论。这个事件使得所有英国党派联合起来对抗美国的激进分子。议会颁布了波士顿港口法案（Boston Port Act），该法案关闭了波士顿港，直到支付了倾倒的茶叶所值价值。这是第一个所谓的强制性法案（the Coercive Acts），或不容忍法案（Intolerable Acts）。后者常被殖民者称呼。这些严厉的措施使许多殖民者更加团结在一起对抗英国，并且是美国革命战争的许多原因之一。

1778殖民地税法（The Taxation of Colonies Act 1778）废除了对该殖民地征收的茶叶税和其他税，但这个法案不足以结束平息怒火。对于十三个殖民地，茶叶法案成了一纸空文，并于1861年正式废除。