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纪元（历史上纪年的起算年代）

次浏览 | 更新时间：2023-05-17

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纪元

本词条是多义词，共6个义项

历史上纪年的起算年代

历史上纪年的起算年代。我国纪元，当始于西周共和元年（公元前 841年）。自汉武帝建元元年（公元前140 年）以后，历朝诸帝皆立年号纪元；亦有中途改元者。

在欧洲，希腊人曾以公元前776 年（第一次奥林匹亚竞技会），罗马人以公元前 754 —前 753 年（始建罗马城）为纪元。阿拉伯人以公元622 年（穆罕默德由麦加迁麦地那）为纪元。

今世界上多数国家采用公元纪年。

基本信息

中文名	纪元
外文名	epoch
流行地域	全球范围
朝代	元古宙古生代中生代
现采用纪元	公元纪元
纪元列表	冥古宙、太古宙、元古宙、中生代
地球纪元	西方、中国古代纪元、地质纪元
定义	历史上纪年的起

收起

地球纪元

西方古代纪元

其他文明，如希腊人以公元前776年（即第一次奥林匹亚竞技会）为纪元，罗马人以公元前754年至前753年（建罗马城）为纪元，阿拉伯人以公元622年（穆罕默德由麦加迁麦地那）为纪元。

中国古代纪元

纪元[地球纪元]

中国目前可考纪元始于公元前841年（西周共和元年）而夏商周断代工程则把可考纪年上推到公元前1300年盘庚迁殷之后的历史。自汉武帝建元元年（前140年）后，历朝皇帝都立年号纪元，也有的皇帝中途改元的。现在世界上多数国家采用公元纪元。

中国历史上有许多朝代，每一朝代有不同君王统治。从汉朝开始，君王又各有年号，一个年号沿用一两年到几十年不等。对地质年代的划分，大体上也是这样从粗到细（当然有的皇帝特别喜欢改元，甚至一年改两次，比如公元696年是武则天治下的“万岁登封”元年和“万岁通天”元年。这种极端情况就不要追究了，本来就只是粗略的类比嘛）。

地质纪元

我们很难将人类史上的某个事件精确定位到某天的几点几分，出于类似的道理，对地质年代也不用指望能精确到年——对大多数时期的界定，能够做到误差在几万年之内，就很不容易。

地质年代最大的单位称为“宙”，往下依次分为代、纪、世。它们对应的地层或地质纪录则称为宇、界、系、统。比如一种在中国辽西发现的长翅膀的恐龙，生活在“显生宙－中生代－白垩纪－早白垩世”，它所在地层属于“显生宇－中生界－白垩系－下白垩统”——描述时间的时候，用“早、中、晚”；而描述空间（地层顺序）的时候，就用“下、中、上”。时间再往下还可细分到期、时，对应地层称为阶、时带，这些就相当专业了，非专业读者很少会接触到。

纪元[地球纪元]

显生宙的名字指“看得见生物的年代”，它开始于5.42亿年前的寒武纪，直到现在。为了解释显生宙与此前年代的区分，必须先重点介绍一下寒武纪(Cambrian Peroid)。它于1835年由英国地质学家塞奇韦克命名，源自发现这一时期地层的威尔士北部寒武(Cambria)地区，后者的名字可追溯到古威尔士语里的Cymry，意为“反抗盎格鲁－撒克逊人入侵的同胞”。在被确立为正式的地质年代之前，寒武纪就是地球历史上的一个重要概念：它是当时人们发现多细胞动物化石的最早时期。后来逐渐发现了寒武纪以前的多细胞动物，例如于6亿多年前的埃迪卡拉纪生活在今澳大利亚南部的动物群。寒武纪因此也被重新理解为两侧对称动物首次出现的年代，这类原始动物的典型代表就是扁虫（虫子没有骨头也没有硬壳，当然不会留下化石，可是它们的洞穴会变成化石）。此外，寒武纪还产生了进化史上的一个重要事件“寒武纪大爆发”，在很短（地质意义上的很短，其实也有数百万年之久）时间内，生物种类突然丰富起来，呈爆炸式的增加。它意味着，生物进化除了缓慢渐变，还可能以跳跃的方式进行。

有了寒武纪这个名称后，更深、更早的那些地层，就被自然地称为“前寒武纪”地层。它并不是一个纪，而是指寒武纪以前的所有时代。在20世纪，人们习惯用“隐生宙”（生命隐藏的年代）来称呼这个时期，但现在已很少用，而仍将从地球诞生到寒武纪开始前（也就是显生宙开始前）的漫长岁月称为前寒武纪。除了它的末期——埃迪卡拉纪，前寒武纪的大多数年代里可研究的东西太少，也谈不上什么代表性的地层，所以虽然也分为太古宙和元古宙两个宙，但两者的界限——距今25亿年——纯属人为划定，下分的代和纪如成铁纪、造山纪、覆冰纪之类也是理想化的设定，并非根据实在的地质记录而定义。太古宙的开始年代也没有划定。有人建议把太古宙之前地球上没有生命、如冥府般不可测的时期称为冥古宙，但国际地层委员会(ICS)发布的2004年版地质年代表里并没有正式采纳这个词。

另外，原先在元古宙末期、寒武纪开始之前，还定义过一个“震旦纪”，它开始于约8亿年前，是生命发展承前启后的重要时期，名字源自古印度人对中国的称呼“日出之地”。但目前在国际上也不采用了，新的地质年代表中，震旦纪原来指代的时期基本上由覆冰纪和埃迪卡拉纪代替。

显生宙分为古生代、中生代和新生代，其下又细分为多个纪。最常与那些稀奇古怪的灭绝生物联系起来的，就是这些纪的名字。而从这些名字里可以清楚地看到，英国是早年地质学的中心，特别是古生代：奥陶纪和志留纪的名字都来自寒武区古代威尔士民族的名字，泥盆纪的英文名直译过来就是“德文纪”，代表地层发现于英国德文郡。石炭纪源自英国的一套煤炭地层。二叠纪的直译是“彼尔姆纪”，地层发现于俄罗斯乌拉尔山的彼尔姆城，二叠纪是中国按地层特点所作的意译。在古生代，蕨类植物、鱼、两栖动物繁盛起来。随后是巨大爬行动物华丽登场的恐龙时代——中生代，它包括三叠纪、侏罗纪和白垩纪。三叠纪得名于德国西南部的三套地层，侏罗纪得名于瑞士和德国交界处的侏罗山，白垩纪则得名于英吉利海峡上由白垩土形成的白色断壁。

在距今6550万年前，恐龙灭亡了，原先在它们的阴影下苟且偷生的哺乳动物在新生代兴盛起来，成为地球新的统治者。新生代原本分为第三纪和第四纪，在新的年代表中变成了古近纪和新近纪。下分7个世，从最早的更新世到最近的更新世和全新世，总之是一个比一个“新”就对了。

列表

冥古宙

早雨海代38亿年前

太古宙

前寒武纪25亿年前

元古宙

前寒武纪晚期：570百万年前

古生代

寒武纪前期：564—535 中期：535—515 后期：515—500

奥陶纪500—436

志留纪436—409

泥盆纪前期：409—389 中期：389—378 后期：378—360

石炭纪前期：360—335 后期：335—284

二叠纪 284?—242?

中生代

三叠纪前期：242—237 中期：237—229 后期：229—208

侏罗纪前期—中期：208—159 后期：159—140

白垩纪前期：140—94 后期：94—64

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