补子，系补缀于品官补服前胸后背之上的一块织物。为明清官服饰制度的一个重要特征。饰以禽兽纹样来区分官员等级的方法最早源于唐武则天时期。在此之前的官服多采用佩印绶制和色制，是以佩饰的数量和服装的颜色等来区分等级。武则天把饰有动物纹样的绣袍赐给文武官员，以此来作为品级官位的区别（见《旧唐书·舆服志》）。后文宗年间又有所更定（见《新唐书·车服志》，唐时官服禽兽纹样可见吐鲁番出土经幡上之回鹘供养人像）。但这些并不是严格意义上的补子，真正意义上的补子要等到明代才出现。

中文名

补子

别名

胸背

含义

系补缀于品官补服前胸后背之上的一块织物

分类

圆补和方补

常见图案

仙鹤、锦鸡

物品简介

明代补子

补子又称胸背，简称补，指中国明朝及清朝、朝鲜王朝、越南黎朝至阮朝、琉球国官员服装上，位于胸前和背后的方形装饰。不同等级的官员补子的图案不同，而文官和武将的补子又不同。文官的补子的图案用飞禽，武将的的补子用猛兽。绣官服上的补子，是识别官员等级的一种标识。补子随官职而存在，且受到朝廷的限制，不能大量制作。因此有极高的工艺价值和历史价值。如今，它已成了一种珍贵的文物藏品。

分类

明　纳绣麒麟方补

据《明会典》记载，洪武二十四年（1391年）规定，补子图案：公、侯、驸马、伯：麒麟、白泽；文官绣禽，以示文明：一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，八品黄鹂，九品鹌鹑；武官绣兽，以示威猛：一品麒麟、二品狮子，三品豹、四品虎，五品熊罴，六品彪、七品八品犀牛，九品海马；杂职：练鹊；风宪官：獬豸。除此之外，还有补子图案为蟒、斗牛等题材的，应归属于明代的“赐服”类。

一些舞、乐、工、吏杂职人员也可用杂禽、杂花补子，如正月十五的"灯景"补子，五月的"五毒艾虎"补子等。明代逢上元灯节，内臣宫眷皆须穿戴灯景补子蟒衣，以应节令。刘若愚《明宫史》称:“十五日曰“上元”，亦曰“元霄”，内臣内眷，皆穿灯景补子蟒衣。”

定义

明代官员常服、清代官员补服在前胸后背处分别装饰一块方形（或圆形）饰有鸟兽的图案，称为补子，以图案的不同而代表不同的官阶。明代双禽，清单禽。

明缂丝鹭鸶补子

文官补子上绣鸟类纹饰，武官补子上绣兽类纹饰。

起源

明 仙鹤补

据说补子的源头可以追溯至武则天时。《旧唐书舆服志》“延载元年五月，则天内出绯、紫单罗铭襟、背衫，赐文武三品以上：左右监门卫将军等饰以对狮子，左右卫饰以对麒麟，左右武威卫饰以对虎，左右豹韬卫饰以对豹，左右鹰扬卫饰以对鹰，左右玉钤卫饰以对鹘，左右金吾卫饰以对豸，诸王饰以盘石及鹿，宰相饰以凤池，尚书饰以对雁。”但实际上仅知那时开始有以在服饰上装饰动物表示一定的等级、职务，其与明、清的补子存在者怎样的关系、或是否有关系尚需材料进一步证明。

明代的补子为双禽，一般用织造和刺绣两类方法制成，但在织造方法中主要又分两种，一是缂丝，另一是织金或妆花。织金和妆花一般是将补子部分与地部同时织出。缂丝和刺绣一般是先另外缂成或绣成补子形式，再缝缀于服装上。

官服

装饰有补子的官服称为“补服”。明朝的补子前后图案一致，而清朝的补子分前后两半。明朝的补子一般在40厘米见方左右，清代则一般在30厘米左右。

历史沿革

元代时期，一些服饰的前胸后部处织有方形的装饰图案，其被称之为“胸背”，这样的服饰在考古中有发现，方形纹饰多作花卉状，它们在当时似乎并没有作为官阶的标志。但蒙元时期的胸背对于明代常服补子的产生具有直接影响。

明赐服 红地盘金斗牛补

真正代表官位的补子制度定型于明代，装饰在官员常服的前胸、后背处。

明代，补子也沿用元代旧称，称为“胸背”，或称为“花样”。李氏朝鲜作为中国的属国，官服制度一如明朝，但胸背制度建立较明为晚，于明景泰五年（1454年）正式采用。

明清官员所用补子都是以方补的形式出现的，明代胸背一般前后是整块，但也有对襟的服装，前片对剖为二。

清

清代补服的则在中间对剖为二。与明代相比，清代的补子相对较小，前后成对，但前片一般是对开的，后片则一整片，主要原因是清代补服为外褂，形制是对襟的原因。官服上标志品级的徽饰，以金线及彩丝绣成。文官绣鸟，武官绣兽，缀于前胸及后背。

清梁绍壬《两般秋雨盦随笔·补子》：“品级补子，定于洪武，行于嘉靖，仍用至今，汪韩门《缀学》言之详矣。”清俞樾《茶香室丛钞·背胸》：“国朝刘廷玑《在园杂识》云：‘朝衣公服，俱用补子。绣仙鹤锦鸡之类，即以鸟纪官之义。’……按补子之名，殊无意义，宜称背胸为是。”《儿女英雄传》第三七回：“因此，师老爷也就‘居移气，养移体’起来……买了一幅自来旧的八品鹌鹑补子，一双脑满头肥的转底皂靴。

在明清两代，

越南三品文官补子

受过诰封的命妇（一般为官吏的母亲及妻子）也备有补服。她们所用的补子纹样以其丈夫或儿子的官品为准。女补的尺寸比男补要小。凡武职官员的妻、母，则不用兽纹补，也和文官家属一样，用禽纹补，意思是女子以闲雅为美，不必尚武。

明代的补子为清代继续沿用，图案内容大体一致，各品级略有区别，通常是：一品鹤，二品锦鸡、三品孔雀，四品雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，八品鹌鹑，九品练雀；武官：一品麒麟，二品狮，三品豹，四品虎，五品熊，六品彪，七品、八品犀牛，九品海马。