布莱恩·考克斯,男,1968年3月3日出生,大英帝国勋章获得者,粒子物理学家,英国皇家学会研究员,曼彻斯特大学教授,也是地球上最有雄心的实验之一——瑞士的大型强子对撞机中的ATLAS实验的研究人员。[1]

考克斯最知名的身份是英国广播公司第二台(BBC 2)广受欢迎的电视系列纪录片《太阳系的奇迹》(Wonders of the Solar System)和《观星指南》(Stargazing Live)的科学主持人。[1]

20世纪90年代,曾是英国流行乐队D:Ream的键盘手。[1]

中文名

布莱恩·考克斯

外文名

Brian Edward Cox

性别

出生日期

1968-03-03

国籍

英国

职业

教师

代表作品

宇宙的奇迹、太阳系的奇迹、生命的奇迹、行星 The Planets (2019)

社会任职

英国粒子物理学家,英国皇家学会大学研究员,粒子物理和天文学研究理事会(PPARC)高级研究员,曼彻斯特大学的教授,探索者俱乐部的国际研究员。[2]

主要成就

研究领域

有“摇滚明星物理学家”之称的英国曼彻斯特大学高能物理学教授布莱恩考克斯。

物理学家不该长成布莱恩·考克斯教授那样。他没有杂乱的灰色头发,不穿皱巴巴的实验服或不合身的裤子。考克斯教授肤质细腻,头发柔顺,牙齿好得令人嫉妒。作为科学家,他当选过《人物》杂志“年度百大性感男士”;作为节目主持人,他只想告诉观众:科学真的很有趣。

“我们正步入

极客

时代”

从乐手到科学家,是否是因为科学和音乐间有着某种亲密的联系?“不,”考克斯干脆地回答:“我也一直在思考这个问题。科学家对很多事情感兴趣,所以他们都有很多爱好……”

布莱恩·考克斯

他反感别人把科学家和书呆子划等号。“‘科学界被老男人统治’,我正在努力打破这个偏见,因为它是阻碍人们热爱科学的最大障碍。

“我的博士课程里,一半的学生是女生。在欧洲粒子物理研究所,有很多充满活力的年轻男女科学家,扮酷和当个科学家并不冲突。”

事实上,很多伟大的科学成就都是20多岁的科学家完成的。“就算是爱因斯坦,我们总以为他是个白头发的智慧长者,而其实他所有改变世界的工作都是在年轻的时候完成的,那时他是个英俊的小伙子,也会喝喝酒、搞搞恶作剧。”

他认为,我们正步入“极客时代”。如今活跃在英国荧幕的笑星本·米勒、克里斯·艾迪森和达拉·奥布莱恩都是科学家出身。“认真思考某事情而不是搞些纯娱乐的狗屎将会变得很酷,对此我很乐观。”

考克斯平时说话注意措辞,偶尔也会爆爆粗口,尤其是在有人故意曲解科学的时候。他最讨厌的是神创论者,这些人坚持宇宙只有1000年历史,因为《圣经》是这么说的,尽管有证据证明它实际已经137亿岁了。反对接种牛痘的“低能”他也讨厌,“我就是不能理解人们怎么会无视疫苗的效力!”

理解宇宙让我们理解生命的价值

现在的考克斯非常忙。除了BBC的电视节目,他在曼彻斯特大学和欧洲粒子物理研究所都有工作,在写书和写论文间忙得不可开交。他的妻子吉雅·米利诺维奇也是个成功的科学节目主持人,可在家里却得帮他洗袜子。他和吉雅的初次约会是9月11日,“所以我绝不会忘记我们的纪念日。”

和当流行明星时的粉丝相比,现在考克斯的粉丝“教育程度更高。他们早上起床的时候,更可能看的是《星期日泰晤士报》而不是《世界新闻报》”,却更加狂热。

尽管身兼数职,考克斯的最爱还是科学,这点从没改变。他希望通过自己的节目和授课能让每个人都了解科学是观察宇宙和得出结论的过程,单就我们现在所掌握的数据来看,科学并不存在什么真理,或最好的理论。“科学就是用更好的模型替换以前的模型的过程。牛顿的万有引力定律直到1915年都被完美地实践,然后爱因斯坦提出了一个更好的理论。”

他希望人们都能理解,天文学带给你的视觉不是负面的,它不表示你因此变得渺小。“理解宇宙会把我们置于宇宙的中心,告诉我们生命如此稀有,我们的价值如此高。”

读书的时候他只喜欢科学。“我拒绝学法语,因为我看不出法语和我当科学家的梦想有什么关系。后来我去位于日内瓦的欧洲粒子物理研究所工作,结果上餐馆只能盯着菜单干瞪眼。”

考克斯把欧洲粒子物理研究所的大型强子对撞机比作我们时代的阿波罗登月飞船。正如他那一代是被阿波罗登月的事迹鼓舞投身科学事业,他觉得大型强子对撞机将让现在的孩子们从事科学研究。

“大型强子对撞机在一个我们对物理的理解不成立的环境下运行。现在牛顿、法拉第、麦克斯韦尔的物理学遗产开始遇到瓶颈。我们不知道质量从哪儿来,也不知道黑物质是什么,针对这些问题有很多理论,但这个机器将解决这个问题。”

对考克斯来说,欧洲粒子物理研究所是世界上最令人兴奋的地方,如果你是个物理学家。未来二十年的物理学教科书的内容都和这里的研究发现有关。85个国家合力打造它,这里大概是世界上唯一能让俄罗斯、伊朗、中国、巴基斯坦、美国和欧洲各国通力合作的地方。而考克斯在意的是,它的运营成本还很低。“就英国来说,是8000万英镑一年。而英国人每年花在花生上的钱都比花在强子计算机上的钱都多。”

考克斯从前的乐队D:Ream曾发行过好几首畅销单曲,其中一首《只会越来越好》还成了后来新工党1997年的大选歌曲。不过考克斯本人对政治并没太大兴趣,“我唯一的政治日程就是让戴维·卡梅伦保证他将把英国打造成最适合发展科学和工程学的地方。他应该这么做,科学是我们的财富和文明的基石。”

英国现在的科技预算是每年46亿英镑,他认为只要增加10亿——25%不到的增幅,英国就能领先世界。“因为英国40%的GDP由基于知识的产业和服务创造。”

他也反对英国政府涨学费的计划,因为大学研究是未来财富的来源,而如果新时代的爱因斯坦很穷,不想身负4万英镑的债务上学,那可怎么办?

“我小时候,对科普作家卡尔·萨根关于行星的科学片着迷和鼓舞,现在我想为下一代做同样的事情。”考克斯说。

让孩子喜欢科学,让人们了解他们在宇宙中的位置,“这是我们国家和文明的未来所在。如果我能在其中发挥一点小作用,我就很开心了。”

世界纪录

科学巡回演讲售出门票最多:英国科学家Brian Cox教授的现场科学巡回演讲自9月21日开始举办以来,已售出了75,193张门票。

其他作品

《宇宙的奇迹》《太阳系的奇迹》《生命的奇迹》