天山哈密翼龙（汪筱林发现的白垩纪翼龙化石）

正文

2016年10月，汪筱林领导的哈密科考队在魔鬼城雅丹地区距今约1.2亿年前的白垩纪沉积地层考察时，发现这一罕见的翼龙化石聚合体，并于2016年11日18日将其安全运出戈壁捐赠给哈密博物馆，作为中科院古脊椎所与哈密市政府长期良好合作的见证。经哈密科考队科研技术人员近1个月的精心修理和保护处理，世界上最大的翼龙化石聚合体——“翼之巢”于“5·18国际博物馆日”永久陈列在哈密博物馆广场。

“这个标本目前是世界上最大的一个翼龙化石的标本。”汪筱林说，哈密目前是世界上翼龙分布面积最大的一个区域，在全世界是一个最大的富集区，翼龙化石也非常富集。而且，还有很多世界第一，比如说世界上第一个发现了雌雄翼龙个体的地方；第一个发现了大量三维立体保存的翼龙蛋的地方。哈密翼龙资源非常丰富，这也为古生物研究提供了很多素材。

“遗址就好像是个"翼龙之家"，我们不仅发现了翼龙蛋，还有大量不同发育阶段的幼年和成年的雌、雄个体。我们认为，可能是突如其来的大型湖泊风暴毁灭了这个翼龙聚居地，导致不同年龄、不同性别的翼龙同时死亡。这让我们第一次有机会弄清楚翼龙究竟是如何发育的，解开了很多有关翼龙的谜题。”比如原来学术界认为，只有雄性翼龙有头骨脊，而雌性没有。但此次研究发现，这一观点是不成立的—所有翼龙都有头骨脊，只是雄性大、雌性小而已，“也就是说，翼龙有没有"头饰"，不是其性别标志，而是区分翼龙的重要形态学特征”。

天山哈密翼龙的头饰大小与体型关系不大，可能是年龄区别，或者种与种之间的区别。

与哈密翼龙同时发现的还有“翼之巢”。

翼之巢”长6米、高4米、厚0.8米，重约16吨，在超过20平方米的整块岩石上露出300多块翼龙骨骼和多块恐龙骨骼化石，其中包括14个翼龙头骨，至少代表了10多个不同发育阶段的雌雄天山哈密翼龙，最大个体的翼展可达3米。翼龙骨骼虽分散保存但大部分完整，主要富集在厚约20厘米的浅红色泥质砾石和灰白色砂砾组成的风暴沉积中，由于戈壁强烈的风化破碎作用导致富含翼龙骨骼的风暴岩大部分脱落，推测原来完整的风暴沉积中至少有数十个个体的数千块哈密翼龙骨骼化石，是大型湖泊风暴导致哈密翼龙动物群集群死亡。